王贞虎

科学家们在南极发现了侏罗纪和白垩纪后期的恐龙化石，那时的南极大陆已经漂移到现今所在的位置，但那里仍生存恐龙，这太令人惊奇了。

在侏罗纪，澳大利亚位于冈瓦纳大陆的西南部，南极大陆的外侧，南极与位于现在的南美南端的部分连接着。恐龙就从这里进入南极大陆，然后横穿南极大陆才到达澳大利亚的。

调查恐龙在南极的生活，不一定到南极发掘。澳大利亚是在白垩纪末期才掠过南极圈的，某个时期它比南极大陆本身更接近南极点，所以在澳大利亚能发掘到过去的南极恐龙。

在澳大利亚东南维多利亚首府墨尔本的东西海岸上，露出了白垩纪前期的地层。以维多利亚博物馆的托马斯·里奇和莫纳施大学的帕特里西娅·里奇夫妇为首的研究小组，在25年前就开始着手这个地区化石层的调查。因为化石层被确认是1.12亿－1.054亿年前的，根据古地磁测定可推断这个地区当时是南纬70-85度。在用放射性氧同位素的分析中，清楚地知道当时的年平均气温是4℃-5℃左右。不过，也有－10℃的可能性。在南纬70～80度的冬天，除严寒之外，至少有3个月是连续的黑夜世界。那么恐龙如何越冬呢?专家提出三个可能性：其一是恐龙往低纬度地区迁移；其二是冬眠；其三是恐龙有适应黑暗冬天的生活本领。

一般认为生活在阿拉斯加北极圈内的恐龙，他们冬天能往南边进行大规模的迁移，可是在白垩纪前期，澳大利亚东南部的淡水内海发达，由于海水的阻挡，恐龙充其量只可能达到南纬70度，无法迁移到温暖的地方去过冬。……