常祥霖

“相声艺术驰中外，五十年来侯宝林”。这是上个世纪80年代前中国曲艺家协会主席陶钝同志褒扬侯宝林的两句诗。概括得很准确，很精练。现在过去了20年，侯宝林依然是相声的标志，相声的骄傲，相声的旗帜。

然而，侯宝林毕竟是侯宝林，是社会公众人物。因此，他的每一个公开言论或者行为都能产生或多或少的影响，也容易引发联想，引起注意，当然，有时也会遭遇非议。

侯宝林留下诸多不解之谜，我今天想破解一下当年的“老舍茶馆风波”。

坐落在北京前门西大街的“老舍茶馆”，于1988年12月15日开张。1989年2月13日晚上，老舍茶馆主办了一场规格不低的晚会。在这个喧闹的晚上，因为侯宝林先生发表了一番即席演讲，引起了大哗。我之所以称为“风波”，一是因为当时的场面真的犹如平地起旋风，大家面面相觑、神情各异——迷惑、不解、疑虑、牢骚、指责。二是因为这个话题事后也真的波及了现场之外北京、天津、辽宁等地方甚至更大范围的曲艺人士那里。一时莫衷一是，议论纷纷，猜测不绝。以至多年之后还在被时断时续地提起。

当时的我是曲艺杂志的编辑，走到什么地方都习惯随身带一台袖珍录音机，竟派上了用场。那一天，是北京和中央直属机构的同仁、曲艺界、文艺界的大聚会。领导、演员，各路编辑记者，还有一些外国友人、留学生等出席。

节目开始的时候，老板表达了对光临现场人们的欢迎和感谢。北京市曲艺家协会的领导在讲话里，对老板“振兴古国茶文化，扶植民间艺术花”创意和实践给了很高的评价。……