周　宇

相传在很久很久以前的印第安国度里，太阳既温和又友善，但却被坏心的巫师用盒子盖住藏到了山洞里。仅留了一个烟熏小洞给太阳透透气。一天，太阳将脸凑近小洞看，发现外面的世界好像很有意思，便想尽办法要从小洞里钻出去，等到他冲到天际时，发现外面的世界竟是如此辽阔美妙，不由自主地散发出柔和的光芒，将大地照耀得一片光明。这时，主宰大地的两位酋长觉得太阳真是个好东西，便希望太阳留下，永远地照耀大地。于是在印第安人的眼中，太阳就成为他们信奉的图腾之一了。

在加拿大西海岸的荒寂的海滨、林中空地或绵延起伏的山脊上，在维多利亚、温哥华和鲁珀特港的公园、美术馆或博物馆里，人们常常可以看见一根根高耸的圆木柱，从上到下雕满了滑稽的嘴脸和只有在神话中才会出现的怪模怪样的形象，有吃人的女人、食肉的巨嘴鹰、大鼻子的乌鸦、凶猛的雷鸟和具有各种夸张的灰熊、狼、逆戟鲸等。人们把这些图腾柱称为“会说话的树干”，为什么呢?因为从中我们可以读出印第安人的宗教信仰和特殊的感情。

图腾柱被印第安人视为部落的“族徽”。古代印第安人相信每个氏族都与某种动、植物有着亲属或其他特殊关系，这种动物或植物就成为该氏族的图腾——保护者和象征。印第安人把图腾形象雕刻在杉树圆木上，作为禁忌和崇拜的对象。对于居住在沿海岸的印第安人来说，一个人所拥有的图腾柱数量还关系到他的社会地位，通常拥有图腾柱数量最多的就是该氏族的酋长。而对于一个普通的印第安人，根据每根图腾柱上不同的雕刻物——占优势的往往是老鹰或乌鸦——很快就能说出这个图腾柱主人的祖先血统和战绩，以及有关的宗教神话和传说。

图腾柱高矮不等，最高的图腾柱耸立空中高达24米。图腾柱的顶部，大多雕刻该族的图腾图像，底部则往往是他们的酋长，再上一层的人形反而是次要的人物。至于雕刻在这些“大人”胸腹或其他空隙处的“个人”便是微不足道的芸芸众生了。图腾柱的雕像往往也是很有创意的。如一个流泪的女人淌下的泪珠里竟带有她那些死去孩子们的脸蛋；一只灰熊的前爪掌心里长有特别的眼睛，象征一位已去世酋长的灵魂，有时候印第安人也利用图腾柱来嘲笑活人，寄托某种感情。在图腾柱之林漫步，仿佛畅游在印第安人漫长的历史长河中，所以人们称这些木柱为“会说话的树干”。

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印第安人的图腾柱有许多种类：有犹如巨大的人像，张开两臂，无言地欢迎来宾的“欢迎柱”；有以图腾柱的木刻来记录如出生、结婚、去世或新居的落成等重大事件的“纪事柱”；有以通告某些部族规例的“公告柱”；有用以嘲讽某种不良风气的“耻辱柱”；有作用如门牌号码一样的“屋前柱”；还有作墓葬用的“墓葬柱”等。