褚建蓉

在清代，扬州曾是中国书画最繁荣的城市。据记城，清代近300年里，见于著录的扬州画家多达六七百人，其中出现了不少著名画家。如清初大画家石涛、龚贤，花岛兼山水面家李寅，人物画家萧晨；禹之鼎，界画高手袁江、袁耀等。石涛晚年定居扬州16年之久，极大地影响着当时的画坛，使扬州绘画之风蔚然。清代中期崛起了以郑燮、金农、李鱓、黄慎等人为代表的“扬州八怪”和方士庶为首的山水派。到了清代晚期，由于商埠的重点已转移到上海。各地画家随商贾云集沪上，形成了著名的“海上画派”。受经济地位的影响，扬州画坛相对较为沉寂，仉仍聚集着不少的绘画人才，如张镠、吴让之、陈若木、朱鹤年等，而人物画影响最大的应推王素。

王素兼能篆刻，效法汝印，但为画名所掩。《芜城怀旧录》记：“扬州画师初推小某，小某以后又推若木，若木以后当推石湖。”石湖为王素的再传弟子，由此可见王素的艺术在晚清扬州画坛上的影响。王素，字小梅、小某，号竹里主人，晚号逊之，扬州甘泉人。生于清乾隆五十九年(1794年)，卒于光绪三年(1877印)。咸丰三年(1853年)太平军入扬州时，迁居郡伯、郭村，逾年重返扬州。王素是“扬州十小”的代表人物。王素幼师鲍荠田，后私淑华喦。华喦(1682年—1756年)字秋岳，号新罗山人，雍正初于抗城，扬州间卖画度生。诗、书、画无所不精，人物、花鸟、走兽、山水兼擅，在扬州画坛上以“独出机抒，庄谐兼具”的艺术才华跻身“八怪”之列。他开创的花岛、人物画新风，几乎左右了清代中晚期的画坛，影响深远，后人效法、追慕者极众。……