冰　欣

想吃新摘的蔬菜和水果、放养鸡产的本鸡蛋,美国人选择到农村去团购。这种团购不需要亲自下乡找货源,而是有专门的采购俱乐部包办。

客户只需到俱乐部网站下订单,就在家等着有人把食品直接送上门,货是贵了点,但新鲜、有机得让人没话说;另外运输费也只区区几美元;客户可以只买一打鸡蛋,也可以大宗订货。

团购新鲜又便利

美国《华盛顿邮报》近日报道,每月大约两次,弗吉尼亚州的劳里·史密斯和马克·雷恩哈特开着冷藏小货车,到拉帕汉诺克县和库尔佩克县的各农场或农户那里收购新鲜农产品,通常有小块瘦牛肉和牛排,鸡肉、鸡蛋、蜂蜜,还有萨尔萨(一种墨西哥酱,味道辛辣)。采购完毕,两个人就直接驱车赶往送货点。

史密斯和雷恩哈特的工作简单说就是“到农村团购新鲜农产品”,干这行有一年多了。两个人甚至把团购做成了“农产品买家俱乐部”,还专门通过网站“本地美味”来推广生意。

他们的采购俱乐部总共有6个事先设定好的送货“站点”,客户通常在网上下订单,然后到离自己家最近的指定站点提货。

在网站上他们介绍说:“我们把本地农场直接搬到你家!”

农户开心又安心

“大部分农民不太懂买卖的事,也的确不怎么关心营销。”拥有一家农场的克利夫·米勒说,“如果有人能给消费者和农村地区牵线搭桥,而且恰好也到农村来了,还把东西带到城里去,倒是个大好事。”

2008年,米勒把4年来接订单卖货的网站转让给史密斯二人,一起转手的还有一批客户名单,而米勒自己则安闲地养牛喂猪去了。

米勒的农场出产放养猪肉、吃新鲜草长大的牛羊肉等,现在是史密斯他们的“当地美味”的重要货源。

对于农民来说,按照网站订单供货比载着产品跑到城里卖风险小多了,因为后者是难以预料的,不知道能否有销路。

就像弗州另一个农场主萨拉丁所说的:“这种方式不是投机式的,在发货前每样东西其实都卖出去了。”

团购无中间环节

史密斯和雷恩哈特的“本地美味”现在总共要向1200个家庭供货,多长时间去采购,每次采购多少东西,都不是固定的。

他们的采购俱乐部只是美国突然涌现的一批新型网络公司之一,这些公司如今已遍及美国,一头连接着想吃新鲜食品(比如土鸡蛋)的城里人,另一头连接着种菜养鸡的农民——他们宁肯埋头搞生产,而不愿到处叫卖,或者也没有销路。

这种采购方式没有中间环节,直接从农民手里运送到消费者家里。

“本地美味”到底有多“本地”,也许没有定论,不过史密斯和雷恩哈特的货源地和客户一般相隔100英里(约160公里)内,这样他们就能做到拿货后直接送货上门,客户只需交纳4.95美元的运输费,此外还有食品的差价,比如放牧吃草的牛出产的上等腰肉牛排,一磅(约0.45公斤)要卖18美元,几乎是超市里出售的饲料养殖牛肉的2倍。

史密斯说,“本地美味”有时选择的范围很小,比如6月的雨季,蔬菜常常只有黄瓜卖,到了7月情况会好些。他们计划下次多采购些刚成熟的桃子、西红柿、南瓜、胡椒和马铃薯。

雷恩哈特说这种运作模式“还是个树苗,我们要好好培养它”。

享受团购方式

史密斯说,向他们订货的客户平均每单总价100美元,不过订单的差别很大,有人只花9美元买2打(24只)鸡蛋,也有人会花500美元买大量的牛、羊和鸡肉。通常买肉的人最多。

当天,史密斯和雷恩哈特采购完毕,就直接赶往一个送货点,这个点的客户玛丽·马林纳说:“我现在再也不用跑到农贸市场或农场里买东西了。吃的直接送上门来啦。”

“真的值!”另一个客户切瑞·加菲尼说,为了庆祝丈夫顺利完成任务、从伊拉克归来,她购买了最新鲜的鱼片,“至于价格,你加上健康因素了吗?”她指的是,由于食品都是顶新鲜、有机的,因此贵得有道理。

社区与农场结对子

现在华盛顿地区以及美国各地都有类似的采购方式。

美国农业部下属的农经资讯局,今年6月26日第一次开会讨论本地食品体系的问题,会后发布的数据显示,本地食品的销售只占美国食品总销量的不到1%。不过,需求在增长,如今的“农民市场”(卖自家出产的东西)数量比10年前增加了70%左右。

另外一种是小范围自发的团购,像弗州切萨皮克市的米歇尔·克兰多开办了一个非营利性质的买家俱乐部“原本有机”,现在已召集了200多个客户。

至于美国这股到农村直接采购的风潮,一是因为超市里许多食品都是工业化生产的,人们认为本地农户出产的肉、蛋、菜和水果等,饲养方式很安全,是有机食品,更健康,即使价格昂贵也愿意承担;2007年有数据显示,美国1/4以上的人都购买有机食品。

二是出于环保考虑,在美国,食品从生产地到消费者所在地区,平均运输距离是1500英里(约2414公里),这个过程要消耗大量燃油。

三是出于对本地农户的支持。美国现在大约有12500个农场愿意向居民提供“社区支援农业”的会员资格。“社区支援农业”(CSA)是许多发达国家已经在实施的一种运动,说白了就是“社区一站式大团购”。通常是城市的某个社区居民与某个农场“结对子”,共同抵御农业生产中的风险,一般方式是居民按月或季度预付一些定金,而农场负责把当季最新鲜有机的食品运送到社区。

(冰欣)