周独明

至强在“东方”号货轮上当水手，他虽然目不识丁，但嗜酒如命。货轮在海上运行期间是不允许水手喝酒的。水手至强经常留下老婆女儿在家里，自己随货轮远航，一去就是很长时间。每回货轮靠岸，水手至强上岸都不回家，而是去酒馆里鬼混，所以家里搞得很不成样子，因为有些家务活儿单靠一个妇道人家是很难胜任的。

一次，“东方”号货轮靠岸了，水手至强照例跑到一个老同学开的便民小吃去喝酒。至强灌得酩酊大醉，竟向一名警察动起手来，一下就把他摔倒在地。虽然摔得不重，然而至强朦胧中却以为那警察性命难保，拔腿就向外跑。

第二天早晨，水手至强心有余悸，不敢出门，下午还赖在家里。这一反常现象引起了老婆的怀疑。至强经不住老婆的再三盘问，。最后只得将打警察的事说出来。真是活见鬼，殴打警察?这被逮住是要坐牢的。老婆顿时吓得六神无主，说我看你最好躲在家里吧，等到你们的货轮出海时，你再出去吧。至强比老婆要镇静些，他吩咐老婆去街口的报摊买份当天报纸，看看情况，再作道理。

老婆买回来报纸，看到报上并未提及此事，就放下心来。她知道至强不识字，便灵机一动，又看了一眼报纸，猛然倒吸一口凉气，显出惊慌的神情。怎、怎、怎么啦?至强结结巴巴地问。老婆摆手让他别出声，然后就轻声念道：昨夜，一个水手模样的人在便民小吃打了一名警察，致使头部受伤。现在该警察正在医院里抢救，据他所说，他能辨认出那个行凶者，并对其外貌做了详细描述。现在各公共场所都布置了人员，准备将该犯捉拿归案。至强听了大惊失色，两腿发抖。不用怕，你呆在家里不出去就没事了。老婆安慰他。只是你一反常态呆在家里，邻居们会猜疑的。至强就问，你说咋办?老婆突然说，有啦，你去把厨房的墙粉刷一下吧，然后再把窗楣修修，邻居们看到你忙忙碌碌的，也就不会起疑心了。

这些事让至强整整干了一天，这天是至强结婚以来最难熬的日子。以后几天里，老婆又吩咐至强做这干那，并且按时将报纸上的消息念给他听，似乎警方就快要抓获那个行凶的人了。当然，所有公共场所仍在严密的控制之下。

但是四天以后，水手至强实在是受不了啦，他决定溜到小吃店去。在至强刮胡子乔装打扮的当口，老婆悄悄出去，买回一份报纸。哎，老公!老婆进门便嚷。怎么啦?至强看着她的表情，心跳立刻加快了。真是活见鬼!那个倒霉的警察死了。老婆把手里的报纸扬了扬。他死啦?至强张大了嘴巴，他不敢相信自己的耳朵了。老婆有气无力地举起报纸，一字一顿地念道，四天前在便民小吃遭到歹徒殴打的警察因伤势过重，医治无效，不幸于昨晚去世，而歹徒至今仍未落网。至强一听，一切出门的念头都跑到爪哇国去了。老婆就让至强去收拾仓房，收拾完仓房，又让他去洗床单。不久，至强家就面貌一新了。没事干的时候，至强就搂着女儿看电视，讲故事。

终于，水手至强他们的“东方”号货轮要出海了。但他老婆万万没有想到，至强恐惧之极，还是不敢跨出家门。然而全家主要就靠至强挣钱糊口，所以她得立即想办法让至强出海。于是，老婆就掀开窗帘说是趁着夜色看看外面有没有警察。但她刚朝外一瞥，便赶紧放下窗帘——街上走的不是别人，正是那个警察。怎么回事?至强也朝外望去。蓦地，至强忙放下窗帘，跌坐在椅子上，脸色煞白。真是活见鬼!至强浑身打颤，说，我看见了那个警察的鬼魂在咱家门前走着。老婆说，你胡说八道，那是你的幻觉。至强吓得失魂落魄，说，我看得清清楚楚。不行，我得赶紧离开这儿，也许等我从澳门远航回来，那鬼魂就会走远了。

老婆替水手至强打开后门，待那警察拐过街角不见后，就朝至强打了个手势。心惊肉跳的至强忙拎起背包，惧怕地往街上望了一眼，确定“鬼魂”没影了，立即朝另一个方向跑去……

责任编辑：刘英丽