暴拯群

先秦的姓与后世的姓不同，二者有着本质的区别。最初的“姓”指的是人的出生地。远古母系社会时，人们只知道有母不知道有父，所以上古的姓均从女，表音的偏旁则表示出生地，也就是部落(母系氏族)名。如姜、姬、姚、姑、姒等，无不如此。但这种意义的姓，到秦代便基本消失了。

“姓”字在甲骨文中“从女从生”写作，会意，“生”也兼表读音。《说文解字》对“姓”的说解是：“姓，人所生也。古之神圣人，母感天而生子，故称天子。因生以为姓，从女生，生亦声。”

区分出生于不同的氏族而产生的姓，在上古有何意义呢?班固在《白虎通义》中提出并回答了这个问题：“人所以有姓者何?所以崇恩爱，厚亲亲，远禽兽，别婚姻也。故纪世别类，使生相爱，死相哀，同姓不得相娶者，皆为重人伦也。”这段话包括三个方面的内容：

第一，姓是“纪世别类”的，即上古的姓是一种族号，它既不是个别人，也不是个别家族的称号，而是整个氏族的称号。我国上古时代的氏族都有各自的姓，如黄帝，姬姓；炎帝，姜姓；少嗥，赢姓等。在氏族社会中，原本存在着许多不同的氏族，“百姓”一词，最初指的是众多的氏族。顾炎武《日知录》卷二十三云：“言姓者本于五帝，见于《春秋》者，得二十有二。”就是说远古22个氏族延续到春秋时期的后代，其中从女旁的是母系氏族的后代，其余则是父系氏族的后代。

第二，姓是“别婚姻”的。同姓不婚是氏族社会极重要的一条原则。我国先民早就知道近血缘婚姻对后代不利，《左传·僖公二十三年》中便有“男女同姓，其生不蕃”的记载。……