汪劲武

藤本植物是植物世界中一大特殊类群，其植物形态、生活习性五花八门。

用茎缠绕的牵牛花

牵牛花是人们最熟悉的藤本植物。种在篱笆下的牵牛花种子可以很快发芽，长出细茎苗来。它的苗尖开始时是摇摇晃晃的，一旦触及篱笆就会自动缠绕上去。牵牛花靠细细的茎缠绕固定物向上生长，能一直长到篱笆顶上去。

在牵牛花的茎藤已经缠绕了好长时，如果你仔细观察，会发现牵牛花茎的缠绕有一定的规律：总是向右旋转，即逆时针方向。人们不禁要问：牵牛花茎藤为何会右旋而不是左旋呢?科学家的解释是：这一规律与牵牛花原产地的地理位置有关。牵牛花原产于热带，起源于南半球的阿根廷，在南半球看到的太阳是从东方升起，向西方落下，因为牵牛花祖先在生长过程中追踪太阳的运行方向，所以它的茎藤就向右旋转(逆时针方向)。由于遗传因素的作用，牵牛花后代的茎藤也维持向右旋转的方式。如果将牵牛花从南半球或热带引种到北半球高纬度地区，它的茎藤仍然是右旋的，这说明它右旋的遗传性十分稳定，不会因为改换了地理环境而变化。

有趣的是，在有缠绕性茎的植物，类似牵牛花那样右旋的植物还有茑萝，它也起源于南半球。

与牵牛花不同的藤本植物，如金银花、葎草等，它们的茎藤是向左旋转的。这是因为它们起源于北半球温带，从北半球看，太阳也是从东方升起向西方落下，但方向与在南半球看到的相反，茎藤追踪太阳时，就是左旋的，即顺时针方向。……