孙家洲

我国向来有惩治言论的传统，历史上因“腹诽”获罪的人亦不在少数。究竟“腹诽”之罪是何时产生的?它与“诽谤”有何联系，在历史上又产生了怎样的影响呢?

在我国古代专制政体之下，任何违背君主意旨的言行，都可能被处以重罪。臣子即便是出于对社稷大计的考虑，对君主的过失给以善意的批评和劝谏，也有可能触怒龙颜，招致杀身之祸。因此，就有“伴君如伴虎”之说。

从秦朝开始出现的“诽谤”罪名，是典型的言论罪。它是维护思想专制的利器，也是冤狱丛生的渊薮。而“诽谤”之罪，特指对于君主的批评，至于这些批评是善意的进谏，还是恶意的诽谤，判断全在君主的一念之间。汉初的思想家就把“忠谏者谓之诽谤，深计者谓之妖言”(《汉书-贾谊传》)，作为秦朝速亡的原因之一。既然为国家筹划长远大计的人，敢于对朝廷决策失误挺身进谏的人，均被裁定为“诽谤”，智者就只好三缄其口，坐视国家覆亡了。

汉文帝明令废止“诽谤”法，这与“去肉刑”一道，成为汉文帝施行仁政的主要标志。但到汉武帝时期，“诽谤”之法不仅得以复活，而且较之秦始皇时代更为变本加厉，其标志就是“腹诽”之罪的出现。

“腹诽”(也作“腹非”、“腹议”)，意为在肚腹之中“诽谤”皇帝，尽管批评性的话语尚未出口，统治者仅凭自己的臆断，就可以给予严厉的制裁。这一立法比“诽谤”更为严苛，具有更大的不确定性和随意性，是其最根本的弊端。

汉武帝时代，与“腹诽”罪相关的大案是名臣窦婴、颜异被其所杀。……