万发真

何键，字芸樵，别署容园，湖南醴陵人。先后在长沙岳麓山崇古学堂、湖南法政学堂和保定军官学校学习。后来在马日事变与围剿红军中声名鹊起，受到蒋介石的信赖，先后擢升为国民政府委员、二级陆军上将及湖南省政府主席。虽然当时何键在国民党内地位十分显赫，但是在民国时期督政湖南的所有人中，何键的出身是最卑微的。何键出生在湖南醴陵乡下一个雇农家庭，父亲靠给地主当长工做苦力来维持生活。生活在这样的家庭环境之中的何键，后来在民国军政界起家是带有几分神秘与传奇色彩的。

虽然家境卑微，但是何键早年学习非常用功且成绩优秀，他先后从湖南法政学堂、保定陆军军官学校毕业。毕业后，他以见习生回家乡在湘军任职，那时正值“南北战争”爆发，北洋军阀张敬尧进攻湖南，何键所在的湘军担负抵抗的任务。当时何键长得身材高大、孔武有力，加上幼年时曾学过拳脚功夫，表现英勇。虽然战斗中何键不慎将枪支丢失，但他仍以菜刀继续杀敌。在战斗中，他曾看见一北方军人把枪放下，在河边捧水喝。何键一把菜刀抡过去，便让那北方军人一命呜呼。此后，何键见到北方军人就砍。湘军被击败后，何键逃到长沙老家醴陵。他先后联络旧友刘建绪、余湘三等，收集湖南乡间的散枪及散兵游勇，很快拉起了一支队伍。他们经常活动在醴陵县西南一带的高山密林当中，多次击败军阀张敬尧的进攻。此后队伍不断扩大，何键做起了“旅长梦”，更是在其活动的范围内到处张贴起所谓“湖南独立旅旅长何键”的布告。……