刘汉杰

鹤，俗呼“仙鹤”，乃自然界涉禽类候鸟，头小喙长，身挺腿秀，有灰、白、黑颈、沙丘、丹顶等10余种，喜栖沼泽、滩涂、苇荡之地，好以鱼虾、昆虫、蛙蚧为食，夏季北归，冬则南翔，结群而居。在诸多鹤类中尤以丹顶鹤最为国人熟知。结缘于人类的自然之鹤，在漫长历史时段里，渐趋演化成文化之鹤，浸润于中国文化的诸多方面：有“仙家之骐骥”、“鹤称千岁”之信；也有“羽族之宗长”、“一品鸟”之尊；更有诸如归隐、祥瑞、忠贞、官阶等寓意。

鹤之仙

既为仙鹤，仙性居首。鹤的仙性突出体现在其为天国灵禽、仙凡媒介、人鹤互化等几个方面。

历史记述，早在3000年以前，鹤就已经进入了人类的文化视野。《诗经·鹤鸣》：“鹤鸣于九皋，声闻于野。”《毛诗》日：“鹤鸣，诲宣王也。”《周易·系辞上》：“鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，吾与尔靡之。”以鹤事喻人事，足见当时人们对鹤的习性已经相当熟稔。姿态优雅，能鸣善舞之鹤，自然会引起古人浓厚的兴致。《左传》记有卫懿公爱鹤亡国之事。春秋时期卫国国君卫懿公爱鹤成癖，封鹤为“鹤大夫”、“鹤将军”，给予相应的品位俸禄。后狄人伐卫，将战，国人受甲者皆日：“使鹤，鹤实有禄位，余焉能战!”卫懿公爱鹤不爱民，最终身败名裂，国破家亡。

至战国时，鹤已显仙禽迹象：湖北墓葬出土的战国早期青铜器鹿角立鹤，其形长喙上翘，引颈昂首，做振翅欲飞状，似有兆示死者亡去欲仙之意：1973年在湖南省长沙子弹库一号墓出土的战国中晚期的帛画《人物御龙》，则描绘了巫师乘龙升天的情景，龙尾立有一鹤，圆目长喙，昂首仰天，更显引魂升天之痕。……