微　言（美国）

最近，瑞士联邦理工大学华裔地质学家许靖华教授在他的新著《大灭绝》中，综合了近十余年来各国学者的最新研究成就，和他本人的科研成果，对恐龙灭绝的原因和后果，提出了相当明确的解释。

恐龙是中生代侏罗纪和白垩纪两个地质年代中占绝对优势的生物，但在中生代之末和新生代之初的间期却突然灭绝，为什么？按照进化论的说法，是因为它们在生存竞争中，被新生的、适应能力比它们更强的哺乳动物所战败，作为劣者的一方被消灭了。这是“优胜劣汰，适者生存”的

最好例证。

但这一论点却在几方面遭到质疑。（一）如果恐龙是被哺乳动物战败而消失的，那就应是一个此消彼长的缓慢连续的过程。但地质记录却显示，恐龙族是在极短的时期内突然消失的。（二）如果恐龙是被哺乳动物消灭的，那就应当是先有哺乳动物的大发展，然后有恐龙的大灭绝。然而地质记录却适得其反，乃是恐龙先自灭绝，而后到新生代第三纪之后，才有哺乳动物的大发展。与恐龙同时期的哺乳动物既少又小，根本不可能和那些庞然大物争短长，更不可能将当时所有物种的四分之三和恐龙一起予以消灭。（三）如果恐龙是因对环境适应不良而灭绝，那么在其存在末期就应呈现适应不良的缺陷及衰败迹象。然而恐龙族直到其生存的最后阶段都适应良好，毫无衰败征兆。

为了揭开恐龙灭绝之谜，学者们采用了地质物理、地质化学、古生物学及古地磁学等各种方法，更使用中子冲击技术启动有关的元素，再用高灵敏度质谱仪测定各地层内铂族元素，特别是铱元素的含量。……