张晓辉

家庭文化氛围的影响与心理性格的形成。霍桑出身于新英格兰的破落贵族世家，其祖先中，有两代都是殖民地政教合一的关键人物。在1808年霍桑4岁时，他的父亲因病去世，于是霍桑和他的两个姐妹随寡母住到了萨莱姆镇上的外公家。自那时起他的母亲很少离开她的房间，几乎总是独自用餐。她的这种孤寂性格对霍桑产生了很大的影响，使他从小养成了“可诅咒的孤寂习性”。

他的曾祖父是殖民地地方保安官，参加过迫害贵格会教徒。霍桑的祖父约翰·霍桑是参与1692年萨莱姆镇臭名昭著的审巫案的三个法官之一，当年在萨莱姆镇就有20名妇女被判定为女巫而遭处死。据说约翰·霍桑受到了其中一个女巫的丈夫的诅咒，家庭从此逐渐衰落。霍桑4岁时，他当船长的父亲患黄热病死于船上。在家庭背景及文化氛围的影响下，霍桑深切地意识到他祖先们的种种恶行，这导致他对人性中罪恶的存在有了深刻的认识。

文化因素的影响与黑暗观的体现。1825年霍桑大学毕业后，决定以写作为生。由于受到文化因素的影响，霍桑在许多作品中都帶有为其祖先赎罪的想法。这种人生罪恶感似乎一生都萦绕于他的心头。无论读他的故事还是小说，无不为其作品中所提示的黑暗所压倒。麦尔维尔称之为“霍桑的黑暗观”。

虽然霍桑的作品常常引起人们种种解释，但是描写罪恶是他最得心应手的。他在多数作品中都以各种方式探讨清教派所关注的罪恶、犯罪和隐秘等问题，揭示人类心灵深处的黑暗面成了他创作的重要标记。虽然在某种程度上他的作品反映出清教主义和加尔文教派“原罪”说对他的影响，但是他是持批评与怀疑的态度，同时也体现了其文化因素的局限性。

文化因素与人性恶的塑造。霍桑开始是作为短篇小说作家闻名的，他写过许多短篇小说。这些小说以殖民地历史时期为背景，描写那些在加尔文教严酷思想统治下普通男女的生活和命运，表现了他们病态的心理。由于受文化背景的熏陶，霍桑善于把过去时代隐秘的罪恶与自己时代的道德沦丧、物欲横流进行对照，并努力探索问题症结之所在。他虽然在许多作品中抨击宗教偏执，但本人未能摆脱加尔文教的文化影响，在创作里往往把具有宗教神秘主义色彩的“恶”当作社会问题的根源，这与其家庭文化氛围有着密切的联系。

霍桑直觉地探讨灵魂的内部世界，他一生悉心考虑、仔细描写，用一个字来概括，就是“恶”，即人内心中所存在的“恶”。他认为，一切社会问题、人与人之间的矛盾、犯罪现象等的根源都不在社会物质生活中，而是世界上固有的一种“恶”造成的，“恶”是人的本性的自然组成部分，是一切不幸的根源。因此，他的作品表现出一种对世界的“悲剧观”和“黑暗观”。比如他的著名的短篇小说《好小伙布朗》所揭示的便是人人皆有的隐私——恶。故事描写的是年轻、单纯、善良的刚结婚不久的布朗受到引诱，到魔鬼那里去赴约，并答应妻子在清晨即归。他妻子有些不安，努力劝说他留下来，他却拒绝了，并当他回身向妻子告别时看了一眼她那系有粉色缎带的帽子。不久他就到了目的地，令他惊讶的是他在那里却发现许多平时他很尊重的人——教长、他自己的祖父、他过去的老师等，他们和他一样竟然也去与魔鬼赴约。当最后一刻他们骑上扫帚柄飞走时，在人群邪恶的低语声中听到了他自己妻子的声音，他看到了粉色缎带。这一切唤起了布朗内心的人人皆有隐秘之罪的意识。

《红字》中写的海丝特·白兰原是个天真、貌美的农村姑娘，因为没有经验被上了年纪的白兰先生诱骗成婚，在不合理的婚姻中埋没了青春。后来他们决定离开英国到美洲新大陆去，由于白兰先生有些事务要处理，就安排海丝特先行。不巧白兰先生路上遇险，被土著居民印第安人扣留了两年。于是海丝特在两年中没有任何关于她丈夫的音信，人们怀疑他已死在海上。在此期间，海丝特暗中和清教徒牧师狄姆斯台尔相爱，并生下一个女儿叫珠儿，结果他们的关系就暴露在光天化日之下。《红字》一开始就揭开了尖锐的矛盾：犯了“第七戒”即通奸罪的海丝特受到了加尔文教政教合一机关的惩罚，她必须带着标志通奸的红色A字示众。法官们希望孩子的父亲也会站到台上去接受惩罚，但是尽管海丝特受到威胁，可她拒绝说出孩子父亲的名字。她受尽了白眼和凌辱，身心受到了极大的摧残，成为社会唾弃的人。然而她不屈服自己的命运，同她的女儿坚强地度过了许多年的耻辱生活，终于使胸前的红字变成了德行的标志。她的丈夫一心想着报仇，使自己变得如同魔鬼一样。狄姆斯台尔怀着隐藏的罪恶备受折磨，可是他最后鼓起勇气当众认罪，这样就洗清了自己的耻辱，也获得了道德上的自新。当海丝特把齐灵窝斯是她丈夫这一秘密告诉了狄姆斯台尔时，狄姆斯台尔大声道：“请上帝宽恕我们吧。我们不是世上最大的罪人……那老人的复仇比我们的罪严重。”霍桑就是这样在暴露了罪恶后又揭示了隐藏的罪恶，在暴露了法律上的罪恶后又揭示了道义上的罪恶，旨在表明：罪恶是世界上固有的，与人类社会共存。这完美地体现了文化因素对其作品和人物刻画的塑造性。

参考文献：

1.董衡巽、朱虹：《美国文学史》，人民文学出版社，2003年。

2.爱默生(美)、赵一凡译：《美国学者》，见《爱默生散文讲演、诗歌选集》，生活·读书·新知三联书店，1998年。

3.梅尔维尔：《论霍桑》，见《名家散文选》，夏济安译，百花文艺出版社，2000年。

4.佛雷德·麦德尼(美)：《美国文学简史》，河南大学出版社，1985年。

5.王佐良编选：《美国短篇小说选》，中国青年出版社，1980年。

(作者单位：吉林师范大学)

编校：施 宇