衣昭杰　郭延波

1908年9月19日，蒙哥马利从桑德赫斯特皇家军事学院毕业，随后被分配到皇家沃里克郡团当一名少尉军官。是年12月12日，他随皇家沃里克郡团第一营驻防印度，驻地位于印度西北边疆的白沙瓦。起初，蒙哥马利郁郁不得志，然而，一次奇特的考试却使年轻的他受益终生。

少年时代的蒙哥马利学习不用功，成绩不好，他早已习惯学习落伍的生活，也不在乎考试的结果，但是蒙哥马利喜欢当兵，愿意当兵，在军队所做的一切他都非常在意。当时部队运输的主要工具是骡车和骡子，因此蒙哥马利被送去学习驾驭骡车及其有关知识。学习结束时，军官要进行考核，由一位外来的考官主持口试。据说考官是位骡子专家，对骡子的习性了如指掌。考试开始时，考官用充满血丝的眼睛注视着蒙哥马利，问道：“骡子一天大便几次?”

這个问题完全出乎蒙哥马利的意料，接着便是一阵尴尬的沉默。在绝望中，蒙哥马利飞快地开动脑筋：是不是上午3次、下午3次?晚上也许只有小便而没有大便？只听见考官又问：“准备好了吗？”

“准备好了，6次。”

“不对，第一题不及格。零分。”

“那么正确的答案是几次？”

“8次。”

“先生，我看6次、8次没有多大关系。”

“不准无礼!你的耐心会让你知道我的结论是正确的。第二个问题……”

尽管第一题得了零分，蒙哥马利还是顺利地通过了考试，一颗悬着的心终于放了下来。但是蒙哥马利没有作罢，他的好奇心上来了。观察了半个月，他发现骡子果然是一天拉8次屎。这件事对他触动很大，后来他对别人讲：“这次考试使我真正懂得，一个军人战场的观察力来自他对平时生活的积累，而缜密的计划只能来自源源不断的、全神贯注的观察力和思维能力。”

白沙瓦成为蒙哥马利人生的新起点，他的人生从此与众不同。第一次世界大战的时候，蒙哥马利在军队中崭露头角。1915年，他受伤住院，在医院反思他以前的生活，他深刻地认识到知识的重要意义了，从那时候起，他给自己立了一个座右铭：“笔比剑更重要。”他坚持不懈地阅读与思考，以求精通他的专业，直到细枝末节的各个方面，进而使自己成为英国的一代名将。

(杨松摘自2007年1月10日《世界报》)

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