常忠喜

在美国德克萨斯大学奥斯汀分校留学期间，我住在德克萨斯州的首府奥斯汀，看着不少同学靠打工挣得了学费，而且还买了二手车，于是我决定自己开始挣钱买车。我在当地的一家西餐厅找了份洗盘子的差事，每天洗一个半钟头的盘子，结束后还去当地华人办的一个中文学校教一些华裔孩子和美国孩子中文，只一年工夫我便用打工的钱换回了一辆二手本田飞度。车况真的不错。原车主只开了两年，最主要的是车价只要三千美元。

我的房东是一对六十来岁的老夫妻，男的叫彼德，他们对我很友好。对我们这些外国的留学生非常照顾，经常送点自做的食品给我们。他们的车库里有一辆轿车，可是在我住进去的两个多月里，却一次也没看见他们开过。

我不知道彼德为什么不开车外出，因为以他的年龄，美国人大多数都会有驾照，并且六十岁还驾车的人大有人在。

直到那一天，我才知道事情的原委。那天是星期天，我正准备驾车去市里的超市购买一个星期的物品，正好彼德夫妇也要出门。他们向我问好，我问他们去哪。并说要捎他们去。老彼德看了看妻子，妻子点头后。他们才上了我的车。上车后老太太一路上都叮嘱我一定要安全驾驶。

到了一个酒吧，他们下了车，而我则去了超市。过了一个多小时，我买完东西回来，看见彼德正双手高高地举着一个纸牌站在酒吧门口，我将车子停了下来。朝纸牌望去。上面写着：我酒后开车，不幸撞死了人。我的心为之一颤，忽然联想到了车库里那辆轿车。

那天晚上老彼德告诉了我这件事的前因后果。他掏出一张照片给我看，照片上是一个很可爱的女孩。他告诉我，十二年前，他因为一点琐事与妻子争吵，一气之下去了酒吧，当时喝了六瓶啤酒，回家的路上撞到了一个小女孩，女孩死了。警察局依照德州法律判了他五年徒刑。在出狱后，他还得对这事忏悔十年。在这十年里，他必须将受害者的照片随身携带。时时刻刻反省自己过失杀人的罪行；每个礼拜日，还必须捐赠十美元给以受害者姓名命名的基金会；在受害者祭日的这一天，必须在其墓地前摆上鲜花，深刻忏悔；每个月还必须用一天时间，在自己醉酒的地方，举着上面书写“我酒后开车，不幸撞死了人”字样的牌子，向过往的司机现身说法，让他们引以为戒，谨慎开车。老彼德说，虽然自己已经忏悔了十年，可是他内心的悔恨依旧。

我听着彼德的叙述，忽然觉得这比再坐上几年牢更让人难受，因为你这十年内时刻在忏悔，心灵时刻接受煎熬，难怪彼德夫妇不肯再开车了。