黄梦洁

《大国的兴衰》一书1988年发行时是作为一部颇有争议的畅销书上市的，它震动了美国政界、学界，受到国际社会的广泛关注。此次求实出版社再版该书，译者重新做了全面修订，更正了原译文中的一些纰漏，并新增了若干注释。

保罗·肯尼迪现为美国耶鲁大学历史学教授，重点研究当代战略和国际关系，撰写过10余本有关海军史、帝国主义、英德关系、战略和外交方面的著作。

《大国的兴衰》一书，是保罗·肯尼迪广泛论述国际政治、经济、军事、外交和历史的学术巨著。在书中，作者反思了以往500年间世界大国兴亡盛衰、成败得失的经验教训，并指出科技和经济是社会发展的基础，经济力量是军事实力的后盾。大国之兴，兴于科技进步和经济发展以及随之而来的军事强盛和对外扩张；大国之衰，衰在国际生产力重心转移以及因过度扩张而造成的科技和经济相对衰退落后。

作者还分析了第二次世界大战结束以后世界形势的发展变化，并预测了未来世界的发展趋势。他预言，美苏的衰落是不可逆转的，世界将进人多极时代，美国、苏联、西欧、日本和中国将称雄于世，并强调指出上述列强的地位取决于各自的经济、政治和军事战略，而关键则在于领导者的智慧、经验和能力。中国在多极格局中的实力尚有差距，但目前发展最快，潜力最大，前景看好。因此，21世纪将是太平洋地区的繁荣时期，中日的经济实力可能领先于世界。本书出版以来的近20年间，世界发生了翻天覆地的变化。东欧剧变、苏联解体，两极格局崩溃，世界向多极化方向发展等一系列重大事件，基本上印证了保罗·肯尼迪在该书中的分析和预测。

本还记录了一个历史事实：近代以来，最引人注目的大国的兴与衰，不是发生在居于支配性地位的国家那里，而是发生在新兴大国那里，他们的力量迅速增长并接近霸权者，并向世界领导国发起挑战。不幸的是，最终这些新兴大国无一例外地失败了。本书推荐序的作者王之明博士将这称为“大国的悲剧”。以20世纪为例，德国、日本、前苏联一个接一个气势汹汹地崛起，向当时的世界“领导国”——英国或者美国发起挑战，却都以国家的自我毁灭而告终。

事实上，英国和美国先后作为18世纪以来的世界“领导国”，之所以经历了诸多挑战而保持了大国的地位，其奥秘在于着眼于国家内部自身体制的调整，而非显示国家的权利。这种专心追求内部优良秩序的做法，创造了一种保障自由的体制，它带来了科学进步、技术创新和经济力量的增强，这些又促进了武器技术和军事发展的过程，他们集中资源发展那些有助于积累军事能力的部门，这使他们在短时期内迅速成长为“新兴大国”。然而，这种强大使他们更加相信强权政治，相信通过军事手段可以改变自认为不公正的国际秩序。他们一心想要强大却最终走向了衰落。

世事就是如此诡异，直接以在国际竞争中取胜为目的而设计其政制的大国，其崛起在很大程度上是自拆台脚的，它可以迅速地增强力量，但最终却可能以失败告终。相反，若以追求内部的优良秩序为主要原则设计体制，则该体制顺带地产生的国家力量，将更强大而持久。当中国准备在21世纪和平崛起之际，本书是值得国人一读的。

（《大国的兴衰》，保罗·肯尼迪著，陈景彪等译，国际文化出版社，2006.1，58.00元。）