梁思奇

北部湾鲜嫩、美味的海鲜远近驰名。但你也许不知道，人们尝到的各种天然海珍中，相当部分源于一个特殊的群体：摸螺工。他们与煤矿工人一样，在“不见天日”的作业环境下工作，但他们的工作更加危险。

6月23日，湖北民工周正启在北海市海域潜海摸螺时失踪，3日后遗体在离他摸螺处10余公里外的一个盐场发现。周正启在北海市郊南湾码头卖潜水器材的哥哥周昆明说，从今年春节后到现在，这样的事故在南湾码头已经发生过４起。

命悬一“线”的摸螺工

海贝普遍被称为海螺。海底潜捕海贝，被顺理成章称为“摸螺”。从北方的辽宁、山东到南方的福建、广东、广西沿海都有为数不少的人从事这种特殊行业。北部湾气候温暖，海贝品种繁多，是潜捕作业人数最多的海域。广西渔港监督局海务科人员说，广西沿海海底摸螺10多年前开始兴起，鼎盛时有700多艘螺船，绝大部分集中在北海市，此外，广东遂溪县闸坡镇也是较集中的点。

自发兴起的摸螺作业，在较长时间内完全处于自由状态，由于收入颇丰，很快吸引了不少人，众多到沿海打工的内地农民工纷纷以此为业。北海市的摸螺工以贵州、湖南、四川、重庆、湖北和广西内地的打工者居多，他们一般以老乡关系聚集。周昆明说，他老家湖北省随州市双河镇有不少人就在北海摸螺，而随州市附近的枣阳市清潭镇则是有名的“摸螺工之乡”，有1200多人在沿海从事摸螺工作。

潜水摸螺有两种方式；一是气瓶供气；……