陈巧玲

一提起农民，人们马上会想到“愚昧、保守”等词汇。在现实中，当某些政策、部分官员的意图在农民那里得不到响应时，农民就会遭受“素质低下”、“目光短浅”的责怪；当农民的种种行为与城里人的行为异样时，农民就被戴上“愚昧无知”、“缺乏理性”的帽子。其实，这些都是偏见。农民是充满理性的。

一、理性的概念

什么是理性？经济学有一条近乎公理性质的命题：“人是有理性的。”这里，理性的含义简单地说就是人的行为准则以追求约束条件下的效用最大化为标准。如，诺贝尔奖获得者、美国经济学家加里.贝克认为，理性是人能够根据自己面对的约束来做出反映一系列欲望与偏好的选择，且所做出的选择宁愿更多，而不是更少。我国著名经济学家林毅夫老师在与学生进行“经济学方法论”对话时指出，经济学的理性是指“一个人在做决策的时候，在他所知的可能选择方案中，总是会做出他认为是最佳的选择。”受贝克、林毅夫及其他中外经济学家关于理性观点的启发，我们认为对于理性可以从下面四个方面来理解。

第一，理性不是追求财富最大化，也不是追求名气最大化，而是追求效用最大化。效用是指心灵的感受。有无效用，效用大小, 评价主体只能是行为主体自己。所以，农民在家种地是理性的，进城打工也是理性的，只是他们的理性偏好不同罢了。

第二，这个效用最大化不是抽象的、无条件的，而是具体的、有条件的。人的行为所以表现不同，是由于环境和条件不同，不同的环境和条件导致了不同的预期和行为，从这点来看，理性是普遍存在的。……