杨清福

麦子种下地以后，田里也没啥要紧活计，大田、珩子、石头、常锁便结伴来到省城打工。大田的表哥在一家牛肉面馆拉面，大田他们便去找他。大田表哥认得一个工程队姓虞的头儿，他便领大田他们去找这个虞头儿。虞头儿见这几个山里娃老实忠厚，又有力气，便答应让他们明早来上班，说定每月工资四百二十元，但有一个十分苛刻的约束：谁若在施工期间中途离开或回家，那以前的活就算白干，一分钱也不给。大田他们的家乡疙瘩沟地处甘肃中部，是有名的贫困山区，一年难得进几个钱，现在有了活计，还讲什么呢?便应承了。

工地上没处住，他们几个就住在工程队的一个堆放水泥的工棚里，大田和珩子在一个角落打了地铺，石头和常锁在另一个角落打了地铺。

他们起早摸黑、累死累活地干了十个多月，工头发善心，要给每个民工先发半年的工资。扣过饭钱，大田他们每人领了一千三百块钱。这一千三百块，放在有钱人的手里，可能不算个啥，可到了这些山沟里来的穷人家娃的手里，就比命都金贵了。大田特意买了半斤散装高粱酒，一斤猪头肉，四个人聚在工棚里，一口肉，一口酒，乐呵呵地庆贺了一番。

大田妈有病，急需钱，第二天一大早，大田便去邮局向家里寄钱。他寄钱回来，一进工棚，觉得气氛有点不对劲儿，珩子抱着膀子蹲在地上，石头和常锁虎着脸，拿异样的目光看着他。他在角落里的铺盖和一些旧衣裤也被散乱的掀在一边。……