王文平

王八，是乌龟或鳖的俗称，是日常生活中人们经常用来骂人的话，泛指品行極为卑鄙龌龊的坏人，那么，它为什么会成为骂人的话呢?

“王八”最初并不指乌龟或鳖，而是指一个人，就是五代前蜀主王建，因他排行第八，所以人称王八。王建在唐朝末年因镇压农民起义有功，被封为蜀王，后来自己称帝。他年少时是个泼皮无赖，惯于偷盗，专干屠牛盗贩私盐的事，邻里人恨之入骨，称呼他为“贼王八”。这是“王八”被赋予骂人涵义的开端，慢慢地就固定成骂人的话了。元朝诗人元好问就曾在《杂著》中采用民间俗称，对王建朱温(即五代时后梁太祖朱温，小名朱三)之流加以挞伐，表示轻蔑与鄙视：“泗水龙归海县空。朱三王八竞言功。”李宝嘉《官场现形记》更直接用“王八”来骂人，如第十三回：“一个局来了，总有两三个乌龟王八跟了来。”也写作“乌龟惠八”。