对于世界上大多数免费邮件的使用者来说，没有比电子邮箱被充斥着各种垃圾邮件更烦恼的事了。而更让你想不到的是，有人居然把它当成了职业。

发送垃圾邮件成为职业

大约两年半以前，会计师出身的劳拉·贝特丽——这位佛罗里达州的单身母亲试图找一份既挣钱又能在家办公的工作，以便陪伴她的两个儿子。颇有商业头脑的贝特丽太太和３个朋友花１５０００美元合办了一家“电子邮件群发公司”。６个月后，她挣了近２０万美元。如今公司有２０名雇员，去年总收入达１００万美元。

贝特丽每天往外发送数百万个电子邮件，但她声称这些信件“垃圾含量小”，她认为自己做的事“不同于其他邮件发送者”，她强调自己的工作符合新法案具体条例，决不发送任何不适合她儿子看的内容。

她工作的实质是扮演类似劣质产品推销员的角色，不过她并不总是讨人厌。贝特丽的收入来自几种渠道：她从所发送的每１００万封电子邮件中提取从６００到１０００美元不等的酬金熓哟傧是否针对某个区域或人口群体而定牎Ｃ慷钔庠龇ⅲ保埃巴蚍庥始，她又能获得３００到５００美元的酬金。此外，发送邮件所产生的其他点击数也会给她带来一笔收入。

一般而言，贝特丽的公司每天会为十几个不同的客户发送８００万条垃圾邮件，有１００个人回复就相当不错了。而据估计，美国约有２０００个垃圾邮件发送者，世界范围内则更多。

８％的回复滋养了垃圾邮件

并非所有未经收信人许可的邮件都是非法邮件，挣钱的美好前景促使合法商家也选择这种阻塞电子邮箱的方式。他们把自己的努力看作是正当的市场行为。然而，尽管这些公司是依法行事，大多数收件人仍然认为他们是在发送垃圾邮件。

一个统计数据让人吃惊：在收到垃圾邮件的人中，大约８％的人会回复！

这个回复率使得垃圾邮件发送者挣得大笔钞票。正如美国最活跃的垃圾邮件发送者罗尼·塞尔森所说：“没有人们的配合，我们肯定活不下去。”

发送垃圾邮件只需一张信用卡熡美垂郝虻缱佑氏涞刂妨斜恚牎⒁惶ǖ缒院屯络即可，邮件群发不需其他任何成本。一个垃圾邮件发送者每天会发送５００万封电子邮件，邮件接收者中只要有一部分人“买帐”就够了。美国联邦贸易委员会的检察委员迈克尔·古德曼说：“１／１０００的回复率就足以维持一个垃圾邮件发送者的生计。”

贝特丽把发送垃圾邮件看作是一种体现自由言论的方式。她认为，如果合理操作邮件群发业务，将为企业家带来不小的利润。她提到一位７０岁的老人，他曾写过一本关于如何提高桌球技术的书。他找到贝特丽，让她为他发出数百万封电子邮件来宣传此书。现在，他不仅用所获利润补充了自己的社会安全福利收入，还与一些顾客结成了朋友。她认为这是一种互惠互利的情形。

当然，饱受邮箱阻塞困扰的用户大多不会同意这种说法。大多数人都认为决不能点击看似提供某种服务的东西，以免把自己的邮箱地址添加到垃圾邮件寄发名单上。