结核杆菌在医学上并不是那么容易对付，部分原因在于它拥有结实的细胞壁。美国科学家新近发现，结核杆菌这副结实的“盔甲”也存在“破绽”。

美国威斯康星-麦迪逊大学的研究小组发现，一种酶对于维持结核杆菌细胞壁的完整性必不可少，而这种酶又依赖于维生素B2的一种衍生物来建造细菌坚固的细胞壁。科学家们已基本搞清了这种酶的工作机制。

这一研究结果不仅为开发抗结核杆菌的药物提供了蓝图，科学家们还指出，新研究结果也有望用于开发治疗麻风等其他疾病的抗菌素，因为引起这些疾病的病菌与结核杆菌有类似之处。

现有绝大多数结核病治疗手段都是大约50年前开发出来的，随着一些结核杆菌耐药性增强，很多传统抗结核病药物已不再有效，目前全球平均每年仍有约300万人死于结核病。