陈桂琴

我们生活在一个物质的世界，同时我们也生活在一个符号的世界。法国新托马斯派哲学家马里坦说："没有什么问题像与记号有关的问题那样对人与文明的关系如此复杂和如此基本的了，记号与人类知识与生活的整个领域相关，它是人类世界的普遍工具……"^①符号是我们分析人类社会生活的基础工具。"一颗钻石恒久远"见证甜蜜爱情，美满婚姻；名车别墅是个人品位与成功的标志；铁达时表"不在乎天长地久，只在乎曾经拥有"；"世事无绝对，只有真情趣，轩尼斯ＶＳＯＰ"；牛仔裤不仅仅是美国西部牛仔的服装装扮，更是年轻、自由、现代的生活方式……这些富含各种象征意义的符号在世界各地广泛流传，离不开大众传播媒体合谋。大众传播语境下符号的生产、流通、消费今非昔比。大众传播社会的来临，媒体机器促使符号的生产走向社会化大规模生产。

一、符号的生产

符号学作为一门学科始于瑞士现代语言学之父费迪南索绪尔，他说："我们可以设想有一门研究社会生活中符号生命的科学……我们管它叫符号学。"^②他称符号为"概念与音响形象的结合，并用所指与能指分别代替概念与音响形象"。"所指与能指之间的联系是任意的"，换言之索绪尔认为一个符号的诞生是任意的，不确定的，是约定俗成的。如对于"树木"这同一概念，中文是ｓｈｕ ｍｕ?熏而英语却是ｔｒｅｅ。然而索绪尔没有解决符号的所指与能指对应关系被固定之后的问题，因而被称为封闭的静态符号观。