西　行

这是我读到的阿兰·德波顿的第一部作品，这本书的独特之处在于作者虽然说旅行，却并不记述旅行的过程，而只是叙述他对旅行零碎的个人感受，以及对一些艺术家及其作品的丰富联想。他的文字关注的不是单纯的行程，而是审美的过程；不是行程安排的完满，而是思想片断的闪光。所以，这本书并不是一本普通的旅行文化书，当然，也更不是一本普通的旅行攻略与指南，它其实是对旅行文化的一种深化探讨，一种对人类生活内在质量提升的追求。阿兰·德波顿曾经说过：“旅行能催人思索。很少地方比在行进中的飞机、轮船和火车上更容易让人倾听到内心的声音。”应该说阿兰·德波顿的确触摸到了旅行的真谛，对于个人而言，旅行既意味着身体上的解放，同时也意味着对新生活的向往，全然陌生的环境既能让我们省察世俗的生活，也能让我们超脱于这种生活。所以，去哪里旅行与如何设计行程并不是最重要的事情，有时一部小说或者一张图片的诱惑就足以让人决定一次远行——与那种能够预见到结果的旅行截然不同，阿兰·德波顿笔下的旅行只是随兴而为、随遇而安，它充满了某种隐秘的期待，更多地偏向于一种心灵之旅。

阅读《旅行的艺术》我们能够看到，书中所写到的那些伟大的艺术家均称得上是旅行者，当然，他们未必执著于对风景名胜的探幽，却随时随地都能在平凡的生活中体味到民俗的丰富，感受到思想的升华，实际上，根据阿兰·德波顿的认识，也只有这种广义的旅行才更符合旅行的精神。……