小平同志去世前，已经住了较长时间医院。1997年初，他的病情明显加重，中央打招呼，要求中央领导同志不要离京。这时正是新年和春节之交，事情很多。我忙着工作，同时要求工作人员随时注意小平同志的病情通报。几天后，通报说小平同志病情稳定，不会马上有什么大事，大家有事可以去办了。 2月4日，中央政治局常委全体同志前往三○一医院看望小平同志，表达春节问候。2月14日，接到中央紧急通知：小平同志病危。

2月19日，是小平同志逝世的日子。

当天我出席了全国国防科技工业会议，在会上讲了话。几天来一直牵挂着小平同志病情，身心疲惫。这天晚上准备休息了，突然接到中央通知：召开政治局常委紧急会议，邓小平同志逝世了!

虽然生老病死是自然法则，但听到小平同志去世的消息，我在思想感情上还是难以接受。当晚，政治局常委集体赶到三○一医院，向小平同志遗体告别。

我是战争年代过来的人，一生见过无数死亡，送走过许多战友和领导。可是，小平同志的离去令我格外悲痛，有种难离难舍的感觉。这种情感，来自战争年代生死与共的同志情谊，来自半个多世纪他对我的爱护、教诲和信任，也来自我对他的政治智慧的钦佩和人格魅力的无比敬重。一连数日，心情都很沉重。

2月24日，我参加了在解放军三○一医院举行的小平同志遗体告别仪式。告别厅里，小平同志面容安详，静静躺在鲜花丛中。再也看不到他的睿智目光，听不到他的谆谆教诲了。……