傅璇琮

我国古代的儿童启蒙读物，一般认为名声大、影响广的，乃为《千字文》、《三字经》，实际上产生于约中唐时期的《蒙求》一书，其知识含量、流传领域、历史影响，是曾超过《千字文》、《三字经》的。但很长时期以来，此书却未引起足够的重视与注意，且其作者是谁，也多有分歧，至今尚存有误解。为寻根索源，还历史本来面目，本文特为此加以考索，希望得到学术界的关注。

一

按《千字文》，为南北朝时期梁朝周兴嗣辑集书法家王羲之传存的字为一千字，每四字一句，对偶押韵，依理成文，实际上是应当时梁武帝之命，教宫中诸王练习书法的。《三字经》相传为南宋后期王应麟所编，每三字一句，二句一韵，依韵成篇，开头如“人之初，性本善”，宣扬儒家义理。《蒙求》在形式上承《千字文》，也是四字一句，二句一韵，但其字数远远超过《千字文》、《三字经》。依现在保存的敦煌抄写本及《四库全书》本、日本古抄本等统计，全书共596句，2384字。

《蒙求》不仅字数多，篇幅长，且知识含量高，涉及领域广。《周易·蒙卦》有云：“匪我求童蒙，童蒙求我”；“蒙以养正，圣功也”。《蒙求》的作者当本此意，编了这么一部知识课本，作为初学阶段的启蒙读物，以立身养正，故云“蒙求”。此书不局限于儒学义理之教，而着重于记述历史人物的事迹言行，想通过对前贤的称述，反映社会形态，表达作者理想，启发孩童心智。书中入选的人物，涉及社会各个阶层，既有帝王将相、达官贵人，也有平民百姓、隐士学人。如有鼓励勤奋好学、刻苦训练的，如“匡衡凿壁，孙敬闭户”，“孙康映雪，车允聚萤”；……