方　红

对于探险者来说，新疆有一处地方充满了吸引力，它就是被称为“沙漠中的庞贝”的神秘古城——西域古国楼兰。

古楼兰位于今新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县罗布泊西岸，是一片荒凉之地。这里悠久的历史、天方夜谭似的传说故事令人神往。它是如何在地球上神秘地消失后又意外地出现的？这一切牵动着无数中外探险家前去考察。他们都不辞辛劳地沿着丝绸之路向西进发，去目睹这座历史文化名城。1979年1月，我国已故科学家彭加木就曾从孔雀河北岸出发，徒步穿过荒漠到达楼兰遗址考察。

楼兰在历史上是丝绸之路上的一个枢纽，中西方贸易的一个重要中心。西汉时，楼兰的人口数量只有1万4千多人，条条街道整齐有致，佛寺、宝塔巍峨雄壮，有商旅往来穿梭，集市热闹异常。然而，当时匈奴势力强大，楼兰一度被他们控制。他们攻杀汉朝使者，劫掠商人。汉武帝曾发兵攻打，俘虏楼兰王，强迫他归附汉朝。但是，楼兰王又听从匈奴的反间之计，屡次拦杀汉朝官吏。汉昭帝元凤四年（公元前77年），大将军霍光派遣傅介子率几名勇士前往楼兰，设计杀死了楼兰王尝归，立尝归的弟弟为王，并改国名为鄯善，将都城南迁。但是，汉朝并没有放松对楼兰的管理，“设都护、置军候、开井渠、屯田积谷”，楼兰仍很兴旺。

东晋后，中原群雄割据，混战不休，无暇顾及西域，楼兰逐渐与中原失去联系。到了唐代，中原地区强盛，唐朝与吐蕃又在楼兰多次兵戎相见，可见，楼兰在唐朝仍然是边疆重镇。……