孔新峰　菲利普．吉安

在一个民用卫星都可以对中国发射台拍出比冷战时期任何间谍卫星还要清晰的照片的时代，你死我活的竞争所需要的条件已不复存在了

2003年10月15日，中国首次将其公民送入太空。这一天将作为一座里程碑载入人类的宇宙探索史。但从长远来看，神舟五号究竟有多大的意义，这一问题的确值得商榷。1961年4月12日，苏联宇航员尤里·加加林成为首位进入太空的人类成员；距此还不到一个月的同年5月5日，美国人阿兰·谢泼德便接踵而至。但自此以后四十多年里，就再没有第三个国家能将自己的载人飞行器送上太空了。

杨利伟现在已经成为中国的民族英雄——也的确应该如此——为了国家利益，他将生死置之度外，并成功抵达了此前尚无中国人造访的领域。这位货真价实的本土英雄也将得到俄罗斯与美国先行者们拥有的声名。毫无疑问，许多漂亮女孩都渴望见到这位英雄，而杨肯定不得不提醒这些追星族自己已经是个有家室的人了。

可我们必须看到，杨只是第431位在太空航行过的人类成员，在他之前，来自28个国家的公民已然捷足先登。上个世纪60年代初，美国宇航员还只有7位；而今，现役太空人的数目已逾100人之多，而已退休的就更多了。尽管在身着太空服或是出席某些官方活动时他们还是颇受尊敬，可是，他们已越来越多地被当作普通人看待。

在神舟五号进入太空之际，在那浩瀚的苍穹，杨利伟一点都不孤独。国际空间站里早就工作着两位宇航员——俄国人尤里·马连琴科和美国人埃德·卢。……