朝　冈

自从１８３９年制版照相法发明以来，缤纷多姿的天然色彩一直是摄影师们热烈追求的目标。在彩照发明以前，一些顾客往往要求摄影师们为他们在照片上进行手工着色，但这些颜色与真实的色彩实在是一点儿关系也没有。是希尔发明了最早的彩色制版技术，首次在摄影照片上留下了真实世界五彩缤纷的影像。

摄影大师莱维·希尔（Ｌｅｖｉ Ｈｉｌｌ）在照相史的发明上有一个不同寻常的开端。１８１６年，他不小心掉进冰窟窿后，却又奇迹般地从另一个未结冰的洞中浮出了水面。经过这次死里逃生的劫难后，他决心献身牧师事业。但是，长期在有着穿堂风的教堂里布道讲经使他得了严重的慢性支气管炎。一次偶然的机会，希尔在银版照相的工作室里深深地吸进了溴的气体，这使他的病情大为缓解，这也许就是他摄影事业的开始。

此后，希尔陆续写了一些关于银版照相技术的书籍，并秘密进行了彩照技术的研究，后来他的一位朋友将此事透露给了《摄影艺术杂志》的编辑。希尔并不想出名，但他向该杂志肯定了关于这一传闻的真实性。他说，“这个发明将完全取代原来的银版照相术。在我的４５件彩照作品中，有一幅风景照，照片上有红色的房屋，茵茵的绿草，深浅不一的树丛，还有淡蓝色的天空。”

８０００封信件雪片般地从各地飞往希尔所在的纽约州一处山间小屋中，许多人愿出数百万美元的价格与他共同分享被称之为“天然彩色照相术”的奥秘。虽然希尔要供养孩子和患有结核病的妻子，但他还是断然拒绝了那些人的请求。……