马笑泉，回族。1978年出生于湖南隆回。1997年毕业于湖南银行学校。就职于湖南邵东县人民银行。1998年正式开始小说创作。1999年在《湖南文学》发表小说处女作。

将读书的好料，视为毛铁，把发育少年，打成杀人快刀。不仅需要铁砧、铁炉、铁锤和铁臂，更需要冷酷坚韧的铁心。年仅２５岁的作者，经历了什么样的锤炼，居然让我们感觉到被锻打的痛！

少年如梦，人生如铁，人心如铁。

一件家伙好不好，铁质当然很重要。打没打熟，打成什么样也绝对不能马虎。但最关键的是淬火。这是个火候工夫。早了或是晚了，快了或是慢了，一块好料也要变成虚坯子，绝对会崩角。这道理，关师傅闷在心里。几十年来，徒弟们进进出出，全靠他们自己悟去。自己悟出的才算真本事，才扎实，刀子刻在心里一样，永远不会忘掉。再说，猫教老虎也要留一手呢。多少年留下来的规矩，错不了。

铺子靠近西门，大同街上。西方金，大利，所以这街上两排有八九家铁铺，有两家还是关师傅的徒弟开的。关师傅这家最老，打他爷爷的爷爷手里传下来的，家传绝学，玩意最灵。两个徒弟虽然脑袋不坏，也用功，但没学到那一点灵气，所以生意永远比不上师傅。"关大兴铁记"这块牌子，虽然旧，但敲起来还是当当的响。

龚建章打小就住在西门外。大同街穿过西门就叫化夷街，其实还不是一条街。这是条老街，八十年代中期还是一路青石板垫脚。踩了多少辈人的青石板，都能照得见人影了。夏天的时候，龚建章不穿鞋，早上穿过西门去紫气街的东方红小学上学，脚底凉冰冰的。……