成　茹

冬季，是香港人进补最盛行的季节。每年冬季一到，香港各大饭店、酒家，都要照例推出一系列的食补佳肴，如鳝王宴、大闸蟹和蛇羹等，其中又以鳝王宴最为珍稀名贵。

“鳝王”，实际上是一种生活在海洋和江河交界处的罕见的花锦大鳝，每条重达10kg～20kg。其外形颇似泥鳅，鳝背呈乌黑色，鳝肚为带花点的银白色，尾部也有花点。因其身上的花纹如同织锦一般，故有花锦大鳝之称。

花锦大鳝原产于珠江三角洲一带。体形虽巨大，但繁殖力不高，加之又不易捕捉，所以，身价很高。这种花锦大鳝，生长在海洋与江河的咸、淡水之间，每逢农历初一左右，便会出现在江河入海口觅食。于是，渔民便在这个时候到江河入海口捕捉。不过，能够捕到者廖廖无几。近几年，香港已有人对花锦大鳝进行人工饲养，并获得成功。但是，因养殖数量不多，饲养周期较长，所以，仍然满足不了市场的需求。

由于鳝王宴在香港由来已久，因此，产生了一些有趣的与鳝有关的词汇。例如“鳝稿”一词，就与鳝王宴有直接的关系。据说，过去香港饭店、酒家，每年冬季开始出售花锦大鳝或承办鳝王宴时，会首先宴请新闻界的朋友，希望他们予以介绍、报道。于是，在第二天，各报纸便以显著位置，来报道该饭店、酒家的鳝王宴或有花锦大鳝出售的消息。久而久之，这类新闻就被称为“鳝稿”。还有广东话中的“认头”一词，也出自花锦大鳝。原来按惯例，饭店、酒家在出售花锦大鳝时，一定要有食客首先承认买下鳝头，方才杀鳝。……