●李明杰／文

还是十几年前的事了,乡下的表兄经人介绍,拜了邻乡一位颇有名气的木匠为师。老实的表兄干活很卖劲,白天跟着师父学手艺,里里外外的力气活全包了,晚上还要把师父家的大水缸挑得满满的才肯回自己家。

有一天,师父心情很好,留表兄在家吃晚饭,表兄推辞不过,只好留了下来。爷俩就着小菜,一边喝酒,一边聊天。农村的晚饭一般比较晚,不知不觉夜已经深了。师父要留表兄过夜,老实的表兄却死活不肯,说是睡觉认床,生地方睡不着。师父也不便勉强徒弟,只好随他去了。

当时正值盛夏,月朗星稀。表兄趁着酒兴,沿着山间小路就出发了。师父家离表兄家有十几里地,全是山路,中间还隔着一块坟地和一大片水田。天气很热,不大一会儿,表兄已经是汗流浃背了。他把上衣脱下来搭在肩上,光着膀子往前走。很快表兄就穿过了那块坟地,当快走到那片水田的时候,眼尖的表兄突然发现前面来了一个小白点,表兄的酒意一下子就没了。起初离得远,看不清楚。待距离近了,这才看了个真切,竟然是一个白衣、白发、白须的老头,手里还拿着哭丧棒一样的东西,急急忙忙地奔表兄这边来了。表兄的心一下子就缩紧了,直感到头皮发麻,脊背直冒凉气,浑身的汗毛都竖了起来,该不会是撞见鬼了吧。表兄下意识地转身想跑,但转念一想,我还能跑得过鬼吗,怕不是办法,只有硬着头皮往前闯。再说,听老人们说,恶鬼还怕强人呢。表兄小时候听过鬼的故事,讲的是古代一个读书人,晚上在书房里用功,突然跑进来一个小鬼,张牙舞爪地要吓死他。……