黄志澄

当国际社会对美国的国家导弹防御系统(NMD)的抨击不绝于耳的时候,《洛杉矶时报》7 月28 日又披露了一条惊人消息:美国国防部正在考虑研制用于未来战争的另一个撒手锏——太空轰炸机。该报根据一份由美国国防部部长拉姆斯菲尔德签署的文件披露,拉姆斯菲尔德于今年6月曾指示国防部研究“对实施快速全球打击有价值的亚轨道太空飞行器”。美国的太空轰炸机的概念,就是美国自60年代以来一直在进行研究的跨大气层飞行器。本文介绍了太空轰炸机的任务和发展背景以及美国研究过的太空轰炸机的方案设想和相应的关键技术。

一、太空轰炸机的任务和发展背景

拉姆斯菲尔德提出的跨大气层的亚轨道太空飞行器,当它进入地球低轨道飞行时,就可作为太空作战飞行器(SOV)和太空机动飞行器(SMV)使用。从长远来看,当它采用现两级或多级方案时,它的载机也可使用有重要军用价值的高超音速飞机。在大气层内飞行的高超音速军用飞机,比跨大气层飞行器的机动性更好,但技术难度更大。任务分析表明,这种跨大气层的太空轰炸机,将对21世纪的攻防对抗提供非常有价值的新能力,将使空中和太空的作战平台提高到新水平。太空轰炸机将有以下几个特点:

1.它有很高的速度,从而具有很大的动能,使其效能倍增,可以采用很小的弹药,并能同时打击多个目标。同时,也由于它有很高的速度,可以在很短时间内,攻击世界上任何地方的目标。……