Ｆｉｇｉ　Ｍｅｉ

十几年前，我在洛杉矾的东郊——萝阑岗花了十多万美元买下了平生第—栋房子——200平方米，有3个卧室，2个卫生间，2个客厅，还有一个小院。在小院中有一个游泳池，靠着院墙种有一排各种各样的树。特别是靠近院子右角的一棵更是枝繁叶茂，半个树冠通到了邻居的院里。

一日，我走近游泳池，忽然发现这棵柠檬树的根竟然将水泥地面拱了起来，马上就要侵犯到游泳池，遂决定请“砍树公司”来砍掉这棵树。

过了数日，砍树公司如约来到家中干活时，邻居报警拨打了电话911，将警察找来了。邻居试图阻止砍树，说砍树没有与他们商量，噪音影响了他们等等。但这样的理由说服不了警察。树终于砍掉了。

过了3个多月，我接到一封挂号的律师信。拆开一看，是邻居委托了律师，要控告我。

信中书云：“……此树有一半树根在他家院中，种植了30多年，已成为他们家中的一员，感情深深……要求我赔偿损失15000美元，并重新种植相同的树种……”看罢此信，我心中大怒，平日伪善的邻居竟然如此无理。于是找到原来的屋主，要求其说明树的来源，并加以详细说明，注明何时何地由何人种植，当时情况如何。然后又要求砍树公司将当时的砍树记录和位置图一同准备齐全。我还找来以前在院子中照的照片，以显示树在我家院中。一切资料准备全后，我也写了一份洋洋万言、语气严厉的信件，以挂号信的方式分别给邻居和他的律师寄了出去。在信中我虚张声势地宣称；“如果他无休止地骚扰，我将控告他敲诈勒索……”

果然不出所料，数月过后，邻居再没有提出任何疑问。我也如同以往一样在碰面的时候和他打招呼。

又过了一年，我忽然又接到了封律师信件，书云：“亲爱的Bill先生：……你砍的树，虽然在你家生长数十年，但由于它喜爱邻家，所以将自己的树干伸展到了邻家，成为邻家生活成员的一分子，吸取了邻家的空气和养分，而且将自己身体的一部分(树根)伸展到了邻家。你有必要对自己的财产侵犯邻居的利益而作出赔偿……因为你家树伸展到了邻家，果实也就自然地会掉到邻家，现在已经将邻居全家养成了喜食柠檬的习惯，而且达到了每日必尝数个的习惯……当你砍掉你家的柠檬树后，致使邻居全家没有柠檬可以食用，目前全家因为具有喜食柠檬的习惯，所以每月要额外负担购买柠檬的费用100美元……又因为，你家柠檬在成熟的时候会掉入邻居院中，自然消灭了邻居院中的害虫，所以，30年来邻居院中从不需要喷洒灭虫剂。现在因为你砍掉柠檬树；所以邻居要每月开销30美元的杀虫剂费用……另消耗人工费用50美元……总计要求你赔偿3万美元……如你在接到本信件30日内不予回复，我们将通过法律控诉你……”

看了此信，我心中更是气愤。但转念一想，不对，要慎重考虑。于是，我利用空闲时间查找资料，尤其是关于赔偿官司方面的案例。一查，大吃一惊．在加州果然有类似的案例，而且原告还赢了官司。那是60年前，一个橘园老板，喜欢一个男孩，每天在小孩上学的路上给他几个橘子，结果，小孩长大了，控告橘园老板。还真的赢了官司，占有了橘园的一部分股份，以满足他每日吃橘子的习惯。在美国这个以案例为判案标准的国家里，一旦让这个无赖邻居抓到，后果可不堪设想。但怎么办呢?

冥思苦想也没有办法，一转眼，看到了邻居家给孩子过生日要召开聚会的邀请信，原本不想参加，但一看目前他不依不饶的样子，决定亲自到他家去参加聚会，讲给其他的邻居听，即使打官司也要让他臭遍全街。

没过几天，我参加了邻居的聚会。

聚会进行得很热闹，我来回走动着。和其他邻居讲着这件事。忽然有个邻居悄悄地推了我一下，我一下就摔倒在楼梯旁。就见这位邻居大叫：“报警，叫救护车!”他边喊边和我眨了下眼。我马上心领神会，趴在楼梯上大叫。这时候，参加聚会的邻居们一见，也慌了神。控告我的这位邻居也大吃一惊，忙走过来问：“怎么样?”

我一听，装出一副非常痛苦的样子，“痛啊!”

邻居一见情况有些复杂，明知道我在诈他，但有这么多邻居在场，也不敢如何，忙小心地询问我说：“你要如何?”

我大声地说：“我要看医生，控告你疏忽大意，致使我受伤，你要赔偿我在治疗期间的全部损失。”在这个可爱的美国，不管什么原因，只要客人在你的领城内受到伤害，你就要负责他的治疗和赔偿。这个无赖邻居一见我真的要敲诈他，只好小声地说：“我们商量一下好吗?”我一听忙说：“不行啊，我现在还不能动，你要先带我去看病。”

于是无赖邻居忙和气地对我说：“您稍微等一下，我马上就回来……”片刻，无赖邻居拿着一张签好姓名的纸递给我：“您看这样可以了吗?”

我接过来一看，只见上面写着：“兹证明，Bill先生家中的柠檬树是我们一致同意砍掉的……我没有任何要求赔偿的意愿……”

我看了看无赖邻居：“你还要写一份我在你家受伤的证明，让其他邻居在上面签字，但我可以签名说明如果没有大的问题，我不会追究你的责任……”

又过了片刻，无赖邻居又拿来了一张纸，请周围的邻居签字……

(吴宏云摘自《世界之窗》2001年第6期)