进入现代社会，军事演习已越来越呈现出政治示威，训练检验和战争预演这三种性质，按不同的作战规模，训练对象、演习方式和演习作用划分，大致可以分为以下几种类型：

按作战规模分，有战术演习、战役演习、战略演习战术演习分为各兵种或专业兵战术演习、合同战术演习等；战役演习分为海军战役演习、空军战役演习、战略导弹部队战役演习、联军演习等；战略演习分为战区战略演习、总体战略演习和多国联合战略演习等。

按训练对象分，有首长机关演习和实兵演习首长机关演习是以军官为主要训练对象，通常带通信工具在实地进行，有时也在地图、沙盘、计算机模拟系统上进行。首长机关演习又分为首长司令部演习和司、政、后、装各机关演习，可单级进行，也可多级进行；实兵演习是组织实兵带武器装备在实地进行的军事演习，又分实弹演习和非实弹演习两种。

按演习方式分，有单方演习和对抗演习，单一课题演习和多课题演习，室内演习和野外演习等所谓单方演习，是指只有一方部队实施作战行动，而“敌方”的人员、装备、器材、标志等是以模型或靶子或模拟分队来显示情况，诱导演习方演练的。所谓对抗演习，是将演习部队编成敌对双方，且双方行动都以打败对方为目标，充满竞赛精神。

按演习作用分，有检验性演习、研究性演习和示范性演习检验性演习，即以考核方式进行的军事演习，亦称考核性演习，通常不事先透露原案，不摆练，进入情况突然；研究性演习，即以实验方式进行的军事演习，亦称实验性演习；示范性演习，即供参观见学的军事演习，由先行训练部队作示范动作和现场解说，以求对新的或难度大的重点课题之组织指挥、战斗动作和训练方法，进行规范和指导性推广。

另外，人们还通常将军事演习分为一般性演习和大演习。一般性军事演习绝大多数都在部队营区和训练场地内进行，大演习大都在特定的地形和区域实施，需要时还进行公开报道。世界各国公认：全军范围内的、有若干个军区指挥机关和多个军团或兵团参加的、战役战略性规模的诸军兵种合成的对抗演习，或各军兵种部队同时举行的一系列演习，方可称为大演习。(朱剑平)