无论淘金客或探险家，如果没有拉橇狗，他们将在极地一事无成。

往昔：极地少不了它

早在４０００年前，西伯利亚中部的部落楚克奇人就开始使用拉橇狗，不过外界对这种运货方式并不关注，直到１８５０年，爱尔兰冒险家麦克林多带着１２只狗前往北极时，西方国家才开始认识这些北极圈里的人类帮手。

首次靠着拉橇狗的协助而完成极地探险行动是在１８８８年。挪威人南森成功地穿越整个格陵兰冰帽。１８９６年，拉橇狗首次成为热点。那时加拿大人乔治·卡马克在距离阿拉斯加百余公里的育空河和隆代克河汇合处发现了数量惊人的天然金块，顿时掀起一股到北极的淘金热，育空河旁的道生原是个一无所有的城市，转眼间它却拥有了上万人，那时稀有的拉橇狗是洛阳纸贵，身价暴涨。

另一地点——诺姆经历第二次的淘金热潮。这次，人们学乖了，在这里上岸的狗比人还多。从此以后，极地里发生的事几乎离不开这些拉橇狗，１９００年阿拉斯加北部铺设铁路时，拉翻斗车的是它们，在冬季更是多亏它们，信件才能送达最偏远的角落。

在人类征服北极中立下汗马功劳的拉橇狗，自然成为人类探险下个目标——南极的最佳帮手。远征南极的英雄挪威人安蒙森和英国人斯格脱当时还在对用拉橇狗的问题上看法不一，斯格脱竟然做出不带任何拉橇狗，而由人来拉雪橇的选择。但事实证明斯格脱的选择是极其错误的。

１９１２年１月１６日斯格脱抵达南极时，见到的只是安蒙森留下来的帐篷和一个月前离去时留下的信。……