谢如璧

美国福特汽车公司是全球第二大汽车企业，业务遍及世界六大洲，总部设在密西根州迪尔伯恩(即底特律)市。福特和通用、克莱斯勒并为美国三大汽车公司。福特，历史最久、名气最大，美国汽车之王，曾是汽车之代名词。

“福特”车名取自其发明者亨利·福特。亨利·福特(1863～1947)，当年从家乡农场来到大城市，以求施展他在机械领域中的才华。当时，汽车还处在以蒸汽和电为动力的时代，亨利·福特就开始了他在内燃机方面的研究。白天他在爱迪生照明公司担任总工程师，晚上则将全部精力投入到汽车的苦心研究之中。他当时在租用伯格利大街58号一间房子后面的棚子里，和妻子克拉拉成功地研制了一辆四轮雏型车，亨利称之为“婴儿车”。由于这辆已装配好的汽车比它的房门宽，他们只好用斧头劈开部分门框，敲掉一些砖头，1896年6月4日终于将这辆无需马拉的汽车驶了出来，从伯格利大街出发，穿过了底特律的大街小巷，引起广大市民的好奇和惊叹。

福特第一车，是用4个直径28英寸的自行车车轮支撑着一个轻型底盘，由2缸4马力发动机提供动力，通过2条传动皮带将发动机输出的动力传至从动轴，为驾驶员提供了两档速度选择：20英里/小时或10英里/小时。这车没有倒档和制动装置，称得上“标准件”的只有供鸣笛用的喇叭和转向时使用的操纵杆。该车重500磅，配置一个自行车车座，后被双排座椅取代。亨利·福特以200美元的价格将他的第一辆车出售，并用这笔钱购置了材料，着手对汽车的进一步研究和开发。……