王　嵘

人类因江河而生存,人类文明因江河而发育。人类从来没有忽视江河对生存状态和自然环境的巨大作用,也没有停止过对江河演变历史的关注。

但是,人类在为江河孕育出的人杰鬼雄甚至芸芸众生所作的传记层出不穷、连篇累牍时,却不曾为伟大的母亲江河作传。在世界范围内,除了瑞士学者和文学家埃米尔·路德维希的《尼罗河传》之外,迄今为别的江河所作的传记就十分罕见了。不过,《尼罗河传》这部世界名著的诞生,激活了人们的思路,一条江一条河也可以像一个人那样被写成传记。江河是超越人类的,任何伟人都会成为过去,而江河却千古不废万年长流。

在《尼罗河传》问世六十四年以后,为中华文明的母亲河树碑立传的《大江大河传记丛书》出版了。这是河北大学出版社的一个高明的策划、智慧的选择,是具有重大历史文化意义和学术意义的一项宏伟工程。

《塔里木河传》于是应运而生。

塔里木河很少为外界所认识,它的知名度不仅不能和第一批列入《大江大河传记丛书》的黄河、长江等相比,甚至也不能与尚未列入“丛书”的其他大江大河相比,它只是一条两千多公里长的内陆河流,地处西部边疆,流经大漠荒原,自生自灭,默默无闻。然而,塔里木河却是一条独具个性、不同凡响的河。它在历史上一直担负着一个重要的角色。中华文明、印度文明、希腊文明在这里交会,欧亚大陆因塔里木河这座流动的桥梁而相互沟通。……