●邵瑞琦

茫茫宇宙，无边无际；仰望长空，苍穹无限。宇宙间万事万物均由物质组成，有物必有形，那么宇宙的形状又是什么样的呢?这个问题听起来似乎是很玄妙，其实只要知道物质占有空间就一定会有形状的简单道理，这个问题也就很自然了。

在远古时代，人类对自然界的认识，仅仅限于两眼所能看到的现象。看到太阳每天东升西落，夜晚满天繁星闪烁，天明天黑往返相同，就好像头顶上有一个巨大无比的罩子。太阳、月亮、星星都是在罩子顶上按固定的位子运行，风雨雷电是在天地之间形成。人类活动的大地是这罩子底下的平面，树木、动物以及人类，都是在大地这个平面上生息繁衍，世代相传。当时认为宇宙的形状是“天圆地方”，一切自然界的存在，都是为了大地这个平面上的生物的存在而存在。

到了中世纪，在宗教需要的影响下，人们认为整个宇宙由地球和天空组成，天空总是在地面的上方，无论在何处，天空到地球的距离都是一样的。不论是在山顶还是山谷，天空也随着起伏变化，地球是整个宇宙的中心，形成了“地心学说”，即太阳、月亮和星星都是围绕地球运转的，是由“上帝”创造出来供给人类和其他生命使用的。虽然“地心学说”比“天圆地方”有所进步，但是它带有强烈的宗教色彩，是不科学的。

后来经过大量的观测天空发现，有些星星的运动路线不是固定的，但又存在一定的周期性，仿佛是在围绕别的东西在旋转，后来被证实了这个东西即是太阳。……