王　彪

美芹自从跟现在的丈夫结婚起，就打定主意不要小孩。理由很简单，现在的丈夫已经有了孩子，是个女孩。这个决定在当初显得那么合情合理，且富有自我牺牲精神，以至于美芹周围的人，都把它当作是美芹献给她丈夫和新家的一番美意。他们说，孤苦伶仃了多年的美芹，终于要做贤妻良母了，她可真不容易呵。

不容易的美芹和丈夫生活了五六年，果真没有丝毫怀孕的迹象。时过境迁，有些人已不怎么了解美芹结婚时说过的意思了，以为美芹原本就不会生，美芹自己却清楚，她在这上头采取了多少防范措施。要是谁有兴趣把美芹的煞费苦心记录下来，难保不成为一部最新版的《避孕大全》。偶尔倒是丈夫突然想起来，说，女儿都上小学了，我们的日子过得也不赖，美芹，再给我生一个吧。美芹立马露出惶惑的表情，接着便温和但坚决地摇头，然后在丈夫“再生一个”的呼唤和啃哧啃哧的努力中，又加倍小心翼翼采取了防范措施，看起来就像是在不折不扣执行当年的千金一诺。

但百密一疏，就在美芹慢慢步入中年，所谓将要徐娘半老时，她遭受了意外。这个意外的到来简直秘而不宣，连一向严阵以待的美芹都差点蒙骗上当了。当时她正站在食品店的柜台里，给一位顾客称话梅。美芹这家店的话梅品种齐全，质量和口感均属上乘，在城里是小有名气的。美芹还算年轻那阵子，话梅的名声也顺便延伸到她身上，被人在背地里模仿鲁迅先生一篇小说中的口气，偷偷叫她“话梅西施”。……