王新民等

清朝九旬老翁中进士

王新民

清代文人谢启祚是我国历史上一位罕见的老寿星。他生于雍正年间，逝于嘉庆年间。寿命近120岁。如此高寿古今极为罕见。

俗话说人生70古来稀，而谢启祚在80多岁时仍然身体健壮，精力充沛。曾多次以诸生身份应乡试，只是屡试不中。

令人难以置信的是在丙午年乡试时，此老竟一举考中举人。其时，谢启祚已达90岁高龄。

按照清朝的惯例，谢启祚完全可以因年龄方面的原因，不必参试。而由考官保举，获得朝廷特赐科名。但是，每当考官征询此老意见时，他总是说：“科名，定分也。老手未颓，安见此生不为耆儒一吐气。”

榜发之后，此老喜不自胜，戏作《老女出嫁诗》一首，以纪其事：“行年九十八，出嫁不胜羞。照镜花生靥，持梳雪满头。自知真处子，人号老风流。寄语青春女，休夸早好逑。”诗中幽默风趣地道出了中举后的喜悦心情。说来有趣，在同榜中年龄最小的举人只有12岁。

放榜次日。地方官设“鹿鸣宴”大宴众位举人以及考官们。席间有人作《鹿鸣宴纪盛诗》，其中有“老人南极天边见，童子春风座中来”两句，盛赞这一老一少，一时传为佳话。

第二年，谢启祚北上入京，参加会试，一举登第，被朝廷特授国子监司业官衔。入京后的第三年，时逢乾隆皇帝80大寿，朝廷又将其官职晋至鸿舻寺卿。

百岁后谢启祚告老还乡，离京之前，乾隆特赐以御书诗额。在历代文人之中，谢启祚年岁之高当为第一。98岁尚能作诗，也为历史上所罕见。自从有了科举制度，在我国历代登科的老人中，谢启祚年岁之高也当为第一。……