赵伯阳

有一天，我任医院总值班。巡视病房时走到一位中年晚期食管癌病人的面前。我问他：有什么不舒服?有什么要求?他比划着手势，但说不出话来。我知道癌细胞已侵犯他的喉返神经，便递给他一张纸和一支笔。他写到：“我是个晚期食管癌病人，离死期已不远了。请转告我单位和家属，让他们来看看我。我感到很孤单，很害怕。是否能请中医来减轻我的病痛。”我看了纸条后亲切地安慰了他几句，并答应一定转达他的要求。临别时，他挣扎着起来要送我。我按下他，说不用了。他两眼流泪，双手作揖，表示感谢。这情景使我深深感到临终病人是多么需要关怀。

临终关怀是一项重要的工作。现在我国每年因患癌症而死亡的人较多，其中一些病人在临终时没有得到应有的关怀，少数病人甚至带着痛苦和遗憾离开人世。晚期癌症病人的临终关怀问题，应当引起全社会的关注。

晚期癌症的临终期是指从确定不可治愈直至死亡的时间。癌症与其他疾病不同，其临终期也有其自身的特点。由于癌细胞恶性程度的不同，原发灶或转移灶的部位不同，医疗条件及病人配合的程度不同，使得临终期可长可短。长则1～2年，短则几周或几个月。在临终期中，疼痛是最常见的症状。大约70％～80％的病人都有疼痛发生，有的甚至呼喊不止，难于耐受。一些病人还有严重的心理障碍，如恐惧死亡等。晚期癌症的临终期是一个痛苦而又无法回避的过程。社会、家庭、医务人员应当共同协作，采用科学合理的方法，使病人坦然、愉快、安详地走完人生最后的历程。……