● 吴金锋/文 ● 宋志涛/图

任克溥,字海眉。聊城城内人。顺治六年进士,官至刑部右侍郎、刑部左侍郎。因他排行第三,又常常有些出奇制胜的办法,被当地人戏称为"任三蝎子"。

康熙年间,任克溥告老还乡。哪知东昌府连年遭受水灾,哀鸿遍野,民不聊生。可苛捐杂税有增无减,百姓怨声载道。任克溥三次上疏皇帝,要求减免官税,赈济灾民,均未得到回复。正当他忧心如焚时,京城传来消息:"皇帝南巡将路过东昌。"他立刻转忧为喜。

康熙皇帝驾临东昌府的这天,任克溥前去运河码头接驾。康熙一下龙舟,任克溥便跪倒在地,高呼:

"臣任克溥恭迎圣驾,臣启奏:东昌府连年水灾,夏粮颗粒无收。我天朝皇恩浩荡,东昌子民久沐雨露,臣请陛下再降恩泽,减免东昌赋税……"

不等任克溥说完,康熙的脸色就变了,康熙想:这个任克溥好不识相,刚刚告老,便偏袒乡里,再三上疏减免赋税,朕念你是老臣,不加怪罪也就罢了。可你竟敢得寸进尺,你只知有东昌,不知有天下呀犝要发作,转念一想:不行,任克溥这是为民请命呀,朕要一发火,不是让东昌的百姓骂我是昏君吗熑绻依了任克溥,一则是太便宜了他,二则若沿途州府各县都援引成例,这国库不就空虚了吗?这可如何是好呢熆滴趸实哿榛一动,开口说道:

"准奏,今天的税就免了吧"

任克溥一听,差点儿背过气去,心想:好一个抠门儿皇帝,我三番五次地上疏,结果只免了一天的赋税。怎么办熁实垡丫"准奏",争是不能再争了。没办法,领旨谢恩吧,又实在是不甘心。