●周国雄／文●刘启华／图

北宋嘉祐三年，欧阳修受命主持礼部贡举。他深知当时官场腐败风气盛行，于是，决心借用科举取士的机会，狠刹这股邪风。这年，正逢京城会试，举子们打听到主考官是欧阳修，便想方设法找路子、托人情、送礼物、拉关系。谁知，欧阳修早已吩咐随从，对来访的举子，一概谢绝入门，如有不听劝阻者，可以“酌情训斥”。弄得许多辛苦登门拉关系的举子，只好悻悻而去。

一天下午，一位身材瘦弱的青年文人，来到欧阳修的府第门前，一见门卫便说：“我是四川的苏轼，要拜见欧阳大人。”他一再请求，门卫仍不让进，欧阳修的随从张旺，从里面走出来说：“欧阳大人已有明令：“来访举子一概不见，你还不快走牎彼臻本是个清高之人，虽有朝廷大官的推荐信，但他不肯轻易拿出来，现事已至此，他只好掏出来，请求张旺转呈欧阳修。谁料，张旺没看信件还算客气，一看信封见是张方平所托，竟火冒三丈，跳起脚吼道：“滚，快滚牎

原来，欧阳修是庆历新政的热心促成者和积极参与者，而张方平却是守旧派的重要头目之一，两人从来水火不容。如今苏轼带了张方平的信来，张旺怎能不火冒三丈

苏轼也不示弱，用四川话不客气地回敬了几句。张旺被火上加油，一手便将苏轼推倒在地上。苏轼忍痛爬了起来，气得大骂：“你狗仗人势，天将灭你……”骂完又想：一个下人竟如此粗野无礼，他的主人定不是正直廉明之人，由这样的人主考，我考有何用，不考了犓臻昂首走了。

欧阳修听到门外的吵闹声，不知发生了什么事情，背着手走出来问原因。张旺躬着腰笑嘻嘻地说：“嘿嘿，大人，小的赶走了一个张方平的同党。”欧阳修一听，不由得沉思起来：张方平早已回乡，病得奄奄一息，谁还能与他同党……张旺见欧阳修沉默不语，立即呈上那封信，说：“大人，您看。”欧阳修仔细看完，两道浓眉一竖，沉重地说：“唉犇阄笫虏磺场牎彼问清了苏轼去的方向，拔腿就追。张旺丈二和尚摸不着头脑，愣愣地站在门口，好一阵子回不过神来。

原来，张方平在信中说，苏轼乃四川才子，文章超群，只是看破红尘，无意功名；经他苦苦劝说，才肯出山。他自己已病入膏肓，不久于人世，万望欧阳修不计私怨，选拔贤才……欧阳修本是爱才如命的人，看了信怎能不激动异常熕想张方平在临终前，竟能不计前嫌，向我推荐人才，我欧阳修绝不能让苏轼再度看破红尘隐入深山。所以也就顾不得自己年过半百和主考官的体面，看完信就急起直追。

苏轼边走边想：如今哪有识贤之人，还是回峨嵋山隐居为好……忽然间，只听身后传来一阵呼喊：“苏学士留步犓昭士留步牎彼臻转头一看，只见一位衣冠不整、胡子花白的老人，手提厚底官鞋，一瘸一拐地跑了过来，一见苏轼便喜得哈哈大笑。苏轼吓了一跳：“呜呼哀哉犖遗錾戏枳恿恕牎彼立刻飞快奔跑。还没有跑上一箭地，又听得后面远处一阵马蹄声响，紧接着便有人大声喊叫：“欧阳大人——欧阳大人——小心摔跤牎彼臻心里一震，啊犇翘嵝追赶自己的老人竟是欧阳修犓立刻转身停住脚步，禁不住泪水夺眶而出。

原来，当时欧阳修一激动，哪里还记得叫张旺备马，后在路上跑时，厚底官鞋又扭了脚，为了争取时间，他干脆脱鞋去追。张旺在门口好一阵才回过神来，悟出欧阳大人定是去追赶苏轼。可他已是五十岁的老人，怎能走得过年轻后生，于是张旺赶快备马追来。

苏轼歉疚地走到欧阳修面前，纳头便拜：“欧阳大人，请原谅小生失礼牎迸费粜蘩着他的手，亲切地说：“苏学士千里迢迢而来，一路多有辛苦，快请起牽烨肫稹犂戏虿畹阄罅舜笫隆！

不久，苏轼果然高中。后历经沧桑，终成国家的栋梁之才。

选自《山海经》