●沈淦／文●戴培／图

清朝同治年间，杨采田任湖南湘潭县令。一日，他接到巡抚大人刘琨的一封密信，信中说：据查，你县举人崔文山等六人，勾结“发逆”余党，供证确凿。见信后速将此六犯秘密逮捕，就地处决，不得迟误犙畈商锇焓孪蚶淳细谨慎，信中所提六人杨采田都是熟悉的，他们不是举人，就是贡生，个个才气过人，家中又都殷实富足，平时亦无“不轨”言行，怎么会不顾灭门之祸，图谋变乱呢熤慌缕渲杏姓。然而再看那密信，上面又清清楚楚地盖着巡抚大人的鲜红印章，万一此情属实，却因自己的犹豫迟缓，而耽误了大事，这个罪责可承担不起。杨采田左右为难，便唤了手下一名师爷来商议。师爷把密信细读数遍，又反复琢磨，忽然拍掌叫道：“这封信是伪造的犓溆醒哺Т笕烁橇擞。却没有监印官员签名于后。听说布政使李大人明察果决，看来你必须亲自去省城一趟，与李大人商议、核实一下，万万不可轻举妄动。”杨采田觉得有理，便布置衙役暗暗监视着崔文山等六人，自己则备上快马，连夜驰往省城长沙。

布政使是总督、巡抚的属官，湖南布政使名叫李桓，他把密信细细审阅后，也不能决断，就对杨采田说：“你明天暂且不要出面，待我向巡抚询问明白后，再商量对策。”第二天，李桓去见巡抚刘琨，他让刘琨屏退从人，悄悄地问：“湘潭县举人崔文山及吴某、周某等，是不是你的书院门生煛绷蹒答道：“是的，这几位都是高材生，每次考试都名列前茅，我对他们一向很器重。……