八极拳单打自古就有留传，可称是八极拳门的经典套路，其动作多以纵向变化为主，上下架分成两路，分可单练，合能对打，一攻一守、一往一来、一进一退、一开一合，严谨有序，变化巧妙。

各地门人对八极拳单打有多种称谓，或称八极拳大架，或称大八极等等，虽名称各异，实技术内容基本相同，只是受传承关系的影响，动作风格与动作顺序上略有变化而已。

就孟村一脉而言，普遍称之为八极拳单打或八极拳单摘。单打套路较长，技术内容完整。而单摘只是摘取了八极拳单打的部分动作，结合部分单式组合而成。

单打在手法运用上多突出“两仪”变化，上架以埋伏发力为主，下架以崩撑打开相配合。运动形式上多采用半步拳法，即每进则前脚先动，后脚跟提，落脚时“三力”合一，即跺、碾、闯三力合成。静态步法以马步为主，力量分配前四后六，突出“沉坠力”与“十字力”。

对八极拳单打，自古有论述，但由于受历史条件及多重社会因素的局限，拳理上多以口授意会为主，目前保留下来的资料则以沧县孟村镇《吴氏八极拳秘诀之谱》为最古。谱中有《八极拳歌》一首：

上步顶肘在中堂，崩肘卧里炮最强。

就步扬炮往上打，斜步撩阴闭肘挡。

叠手接拿在左右，推闯换势双手忙。

屈步撩阴一旁站，打下跪膝去找裆。

缠肘左右掌面盖，落手拿下挂塔防。

上步挂塔跟在后，就步一式归中堂。

《八极拳歌》虽文字简练，但内容完整，它概括了八极拳单打、对打的全部。为便于理解，八极拳五世祖吴麟书公又注解了《拆讲八极拳官招六十四手论》，将八极拳单打、对打的演练及使用变化进行了详尽的阐述。……