李炳元

青藏高原是我国最大的湖区，高原现代湖泊总面积有36900平方公里，占全国湖泊总面积的52％。这里有青海湖、纳木错、色林错、扎日南木错、当惹雍错、羊卓雍错、鄂陵湖、扎陵湖、昂拉仁错以及班公湖等著名大湖。高原上绝大多数湖泊海在4000米以上，为地球上最高的湖区。

高原湖泊除东部地区的鄂陵湖、扎陵湖等为外流淡水湖外，其余多为内陆咸水湖和盐湖。 从成因上讲，高原湖泊有构造运动、冰川作用和河流被堰塞三种，其中规模较大者都属构造成因。 高原古湖盆分布广泛，晚新生代以来，湖泊演化频繁，是高原构造隆起和气候变化共同作用的结果。高原湖泊发育的研究对了解高原环境变迁，进而阐明高原隆起有重要的意义。它们在亚洲，甚至在全球都有独特的地位。

19世纪末以来，这方面的研究受到广泛重视，已在大量文献报道，但大多停留于一般描述或推论。最近20多年来，在高原内部的吉隆、昆仑山垭口、若尔盖、扎达等古湖和高原外围的临夏、元谋、西瓦里克等古湖沉积年代研究取得了重要进展，获得了一批较精确的年代数据和多指标的环境信息，为湖泊演化研究提供了依据。尽管如此，由于青藏高原范围大、区域差异明显，高原内部湖泊有关信息少，从高原整体上认识还非常不够，我们这里仅从现有资料和研究文献，对高原特别是西藏高原湖泊演化作初步介绍。距今40Ma以来，随着古特提斯海在高原最终消失，湖泊演化进入新阶段。……