图示－张念慈(右)堪称中药西化的先锋，他公司研究人员正在无菌室内进行中草药化学分析(左)。(黄国动摄)

美籍华人张念慈，以西药的开发方式研制中药，短短6个月，他的中药产品已打进美国畅销健康食品市场前20名。张念慈并非中医，也没学过中药，却让中药在西方国家发扬光大，他是如何取得成功的呢？

跳槽顶级药厂奠基石

出生于台北的张念慈，大学修读化学和数学双学位，自小想当飞行员。但大学时遇上从旧金山市回台念书的美籍华人Tessie，两人开始相恋并成婚。张念慈随妻子到美国生活后，并没有什么远大理想，除了在药厂的工作外平常喜欢和太太去旅行，做运动。

张念慈曾任世界顶级的Mer瞔k，Sharp＆Dohmme药化部副主管及RhonePoulencRorer药化部主管，负责实验研究和开发药品的工作。在药厂工作期间，他开始接触中药。20世纪80年代，中美建交，中国许多医药界专家和教授纷纷到美国访问，除了参观政府部门外，药厂也是必到之处。张念慈负责招待这些专家和学者，并与他们探讨过中药西化的研制方法。

1981年起，张念慈代表药厂，与北京、上海医学研究机构合作，长期研究草本植物。17年间，他们共研究了1.7万种药用植物，其中6500种为中药。埋头研究中药，使张念慈眼界大开，发现不少植物具有益健康的成分。

中药受歧视另起炉灶

然而，中药西化的路并不好走，科学家发现药用植物中的成分极为复杂，有些甚至要与其他植物合并使用才能产生药效，这使得天然植物制成西药的难度增高。……