"芝麻街"里的大鸟、伯特、儿尼、艾摩等戏剧布偶(又称剧偶)，深受喜爱，它们的创造者是剧偶鬼才吉姆·汉森(JimHenson)。汉森创造了一个剧偶王国，家喻户晓的角色除了芝麻街的大小剧偶外，还有青蛙王子Kermit，猪小姐(Misspiggy)等。

汉森于1936年出生于密西西比州的格林维尔，父母在马里兰大学工作、深造。他跟差他两岁的哥哥保罗手足情深，成天玩在一起。后来保罗不幸在一次车祸中丧生，让当时20岁的汉森悲痛不已，他的作品也因此常带有一种淡淡的悲伤。

汉森18岁时，无意中听说当地一家电视台想雇布木偶师在晨间节目中表演，他跟朋友赶制了几个剧偶去试镜，从此踏进了电视界。当时电视界惯用的是小型硬头式的剧偶。他认为电视需要更大、更有弹性能做出表情的剧偶，于是他实验了多种材质，创造出汉森招牌式的大偶，称作Muppet。

1954年，汉森跟马里兰大学的同学珍(JaneNebel)一起替NBC旗下一家电视台演出布偶剧《山姆和朋友们》。之后，他们接受广告厂商的邀请，拍摄全国性广告，以布偶展露汉森特有的离题式的诙谐。广告收入被用来发展汉森的剧偶世界。

1963年，汉森在曼哈顿中城成立了工作室，他的创作小组阵容日渐扩大，包括很有天份的剧偶设计制作师DonSahlin，还有扮演猪小姐及伯特的FrankOz。

汉森创作的剧偶越来越受欢迎，60年代初期，他的剧偶开始在一些电视特别节目中出现。

1966年，"儿童电视工作室"的总裁库尼(JoanGanzCooney)遇见了汉森。当时她是公共电视台WNET在纽约的制作人，正在研究如何用电视从事幼教。……