F/A－18大黄蜂战斗攻击机是美国海军及海军陆战队装备的先进多用途战机。当该机用作战斗时，负责掩护轰炸机进行海陆攻击，并为舰队防空提供支援；而当用作攻击机时，则主力压制对方的防空火力，近距离空中支援，攻击海上及地面目标。

不过，美国海军采购F/A－18，最初原是迫不得已的。因为之前美国拥有的F－14A价格太昂贵，即使性能完全满足美国海军的要求，始终无法大量装备。

战斗攻击机动灵活

为了保证有足够的战斗机数量，美国海军与空军协调配合提出"高低搭配"的办法，即采购小量高性能战斗机，用于执行重要作战任务及对付前苏联的高性能战斗机。同时采购大量价格低廉性能稍差的战斗机，来执行一些次要任务及对付第三世界国家的低性能战斗机。F/A－18正是在这个原因下进入美国海军服役。

其实，最初研制F/A－18时，是准备发展两型战机：战斗型叫F－18，攻击型叫A－18。后来发现战斗型和攻击型非常相似，只在作战设备及携带导弹上有区别，于是就把两种型号统一为F/A－18。自此，F/A－18在使用上就有极大灵活性。在空中威胁严重、防空任务吃紧时，F/A－18挂上空对空导弹即可执行防空任务；需要增加对地及对海攻击力量时，F/A－18带上空对地导弹及反潜或反舰导弹就可执行攻击任务。在战时军机数量有限的情况下，舰队指挥官可使用的飞机数量就可大大增加。

护航防空攻守兼备

F/A－18的空战性能极好，机上装备的AN/APG－65多用途火控雷达，最大探测距离达180公里，可同时追踪10个目标，并向飞行员显示最具威胁的8个目标。……